Её мана сконцентрировалась и Рик метнулся в сторону. К его удивлению, вместо привычной Стрелы из земли ударили три ледяных сосульки, чудом не задевших его. А женщина, со всхлипом, прижала ладони к груди. Перенапряглась.

Рик кинулся к калитке и, вылетев, на улицу, понёсся к лекарне. Впрочем, далеко бежать не пришлось. Ему навстречу уже шустро двигалась целительница, благо, её дом находился всего в тридцати шагах. Крик Альмы она услышала и так.

Полуседая черноглазая женщина зашла во двор, сразу начав командовать Альме:

— Отойди от него, не мешай.

Положила руку ему на горло и с небольшим выплеском магии отвела её назад. Макс с шумом вдохнул, а его ладони потянулись к шее, тут же перехваченные не по-женски сильными руками.

— Не трогай! Замри!

Рик облегчённо выдохнул. Обошлось!

У распахнутой калитки уже скапливались зеваки, сквозь которых протолкался Кериан. Окинул картину внимательным взглядом, задержав его на залитом кровью лице Альмы. А затем увидел торчащие из песка ледяные шипы. Быстро шагнув к ним, присел, положив на один из них руку.

И широко улыбнулся.

Альма, на которую он в этот момент смотрел, вздрогнула. Впрочем, в следующий момент оказалась занята двумя девочками, бросившимися к ней на руки.

— Мама! Мы так испугались!

Пока она обнимала заливающихся слезами дочек, маг, довольно потирая руки, спросил Рика, кивнув на сидящего на земле здоровяка:

— Это ты его? Как? Ману ты не потратил.

Юноша поднял с песка обломок ухвата, крутнув вокруг запястья.

— Отец учил немного…

— Значит, сабля на стене не для красоты? — усмехнулся наставник. — Почему ни разу не видел, как занимаешься?

— Так вы времени не оставляете, как переехали!

На возмущённый возглас парня маг понятливо кивнул.

— Упражняйся. Однажды спасёт тебе жизнь.

Через пару минут сквозь толпу подошёл барон.

— Что тут случилось? Рассказывайте! — велел он.

Рик вздохнул и, подойдя ближе, чтобы не кричать, заговорил…

Аристократ слушал, усмехнувшись, когда в рассказе дошло дело до Альмы, вставшей на защиту мужа. Когда Рик закончил, огласил решение:

— За работу целительницы платишь сам, тебе не стоило лезть вообще. Мужик, раз такой любитель помахать кулаками и не следить за своим языком, отправляется в казармы легиона. Послужит посёлку, нечего впустую пить и буйствовать.

Макс издал протестующий возглас, на который барон сплюнул и процедил:

— Тебе лучше согласиться. Я наслышан о твоих подвигах, когда налакаешься.

Народ вокруг одобрительно загудел. Любитель почесать кулаки разбил немало лиц, любви к нему соседи особо не питали. На удивление Рика, Альма тоже не сказала ни слова в его защиту. А ведь недавно закрывала своим телом, а потом чуть не прикончила «убийцу».