И уж точно не резаться между собой на радость варварам.
Вздохнув, Рик толкнул калитку к себе во двор, когда его тихо окликнули со спины.
— Эй, пацан.
Вздрогнув, он обернулся. Сглотнул, увидев графа. А ведь совсем не заметил, как тот оказался так близко. Какое-то их сокрытие маны?
После разговора о необходимости его убить, начинающему магу стало боязно видеть мечника, и ладонь сама сомкнулась на рунах жезла, а разум потянулся к силе внутри.
Тот же, увидев реакцию юноши, усмехнулся:
— Боишься? И правильно, надо бояться. Дольше проживёшь.
Рик не нашёлся, как ответить, а сотник, отбросив усмешку, тихо продолжил:
— Спасибо, что вытащил парней. И дуру тоже. У неё есть потенциал стать однажды полезной. Сочтёмся как-нибудь.
Лениво кивнув, молча развернулся и скрылся в темноте, оставив парня смотреть ему вслед и пытаться осмыслить произошедшее.
Граф благодарит его за своих? Он делит людей на полезных и нет? Даже своих? Но зачем вообще тогда благодарить? Или Рик тоже способен стать однажды «полезным»?
А может он просто не такой высокомерный ублюдок, каким кажется?
Угольная шахта встретила Рика долгожданным теплом. Едва он пожал руки встречающим пополнение Кляйну и Эрику, как сразу завалился в сторожку, протянув ладони к печке. За ночь тундру прижало морозом, поднялся ветер. Пока добрались, даже привыкший к холодам парень успел основательно закоченеть.
Приключений в дороге не случилось, разве что приходилось постоянно смотреть за столичными легионерами, чтобы не отморозили себе конечности.
Немного отогревшись горячим чаем, парень принялся рассказывать, как прошёл вчерашний бой. Друзья внимательно слушали, присвистнув, когда он дошёл до одержимого, а следом и шамана, обученного классической магии. Однако первый вопрос который задал ему Эрик, когда парень окончил рассказ, на удивление, оказался не о самом бое.
— Рик, как там твоя придумка со взрывом сосудов маны?
— Схема рассчитана, пора выполнять, — пожал плечами юноша, пытаясь поставить ноги ближе к печи. — Я тут с собой камней взял, поработаю.
— Поторопись. Мы с Эриком потихоньку посмотрели всякое разное, почитали. Твой способ наиболее перспективный. Всё нами придуманное дорого и не обещает личного усиления.
— Нашли что-то интересное? — вскинулся Рик.
— Подумывали сделать магострел, — вздохнул Эрик. — Несколько накопителей, рунный контур «Стрелы». Выстрелов на десять, было бы здорово…
Кляйн его дополнил:
— Правда, бандура немаленькая выходит, дорогая, ещё и бить будет недалеко. На тридцать шагов, а после, если в кого и попадёт, то только если боги помогут.