— Друзья?
— Давно, — хмыкнул Эрик, кладя свою поверх.
— Если ты серьёзно про дочек…
Сверху легла узкая ладонь Альмы.
— Видишь же, серьёзный мужчина, только по делу говорит, — усмехнулась Луиза, энергично хлопнув рукой сверху. — А ты чего ждешь, Скучный?
— Я не такой, — сглотнув ком в горле, улыбнулся Рик, кладя свою ладонь.
— Даже если и такой, зато теперь у тебя есть друзья, Вельд! — добродушно ухмыльнулась Луиза.
На следующее утро Рик поднялся затемно. Выскользнул из-под тёплой медвежьей шкуры, зябко повёл плечами и потопал к умывальнику. Плеснул в лицо ледяной водой, вытерся, неспешно растопил печку. По ночам уже прохладно, скоро придётся топить чаще. Вздохнул, накинул тулуп и вышел на улицу освещая себе дорогу свечкой. Десяток шагов и вот она — баня. Скрипнула дверь в маленький предбанник и, скептически осмотрев пыль и паутину, он взял в руки веник.
Когда рассвело, баня уже дышала жаром, пыль убрана, вода для помывки набрана. Как раз к тому моменту пришёл Эрик, притащив с собой большую корзину угля. Следом за ним, зевая, пришёл и Кляйн.
Эрик, подхватив деревянный меч из стойки у стены дома, поднял его перед собой.
— Ну, малой, покажи, что умеешь!
Рик крутнул в руках своё оружие и встал напротив. Ударил сверху, сбоку, снизу, уколол. Эрик довольно неловко отбивался, ему явно хотелось принять всё на щит, которого в руках не было. Он и сам понял, как плохо выходит, поэтому попробовал перейти в атаку, пользуясь превосходством в силе.
Не вышло. Увернувшись от пары сильных ударов, юноша шагнул в сторону и приставил к его шее деревянный меч. Тот отступил и, отдышавшись, протянул:
— Вот оно как значит… Тебя во сколько лет отец учить начал, Рик?
— Сколько себя помню, — пожал плечами парень. — Ты постоянно надеешься на щит и уколы у тебя своеобразные. Поправить можно, но технику ставить надо заново. Тебе точно надо, Эрик? Это долго. С копьём проще и быстрее.
— Таскать с собой посох и копьё? Как ты себе это представляешь? — поднял бровь легионер.
— Посох?
— А ты планируешь останавливаться на ученическом жезле? — хмыкнул в ответ мужчина. — Мы точно нет.
Рик крутнул мечом восьмёрку и протяжно зевнул.
— Хорошо. Теперь Кляйн.
Тот сразу атаковал быстрым броском и уколом, сказывался опыт копейщика. И также быстро получил мечом по руке, держащей оружие.
— Ауч! Больно же!
— Прости. Неожиданно слишком вышло. Ещё раз.
Тут всё оказалось даже хуже. После пары атак длинноволосый полностью потерялся. Конечно, он старался работать дистанцией, но навыков меча вообще не было. Поэтому, когда они отдохнули, Рик поднял перед собой деревянный меч со словами: