Сначала появился шар, сопоставимый по размерам с головой котенка. Затем расправились шестигранники обшивки. В матовой поверхности отразились древние руины, заросшие травой и кривыми деревцами…

Грани раскладывались, умножались, формировали новые очертания. Над мелким морем и прибрежными дюнами разворачивался тетрагексаэдр. Корабль, взламывающий пространства и преодолевающий немыслимые бездны. В недрах звездолета, за идеально очерченными изломами обшивки что-то пульсировало…

Ольгерд летел домой.

Коэн, Завея и Сол Динмарк распрощались с мастером в другой части лимба — там, где по небу плыл Блуждающий Скит. У всех были незавершенные дела. Посредник искал новые знания, инспектор хотел посетить место, с которым его многое связывало. А Вэй просто выполняла свою работу.

Марк остался на Нирване.

Велиара забросили на Риордан.

Ольгерд и Рык остались в почти полном одиночестве. Корабельный разум выполнял полет в автономном режиме — после того, как он высадит последних пассажиров, вновь отправится к Блуждающему Скиту, чтобы забрать хозяина.

Мастер ножей подозревал, что между Динмарком и Вэй много недосказанного. Много обид, но есть и нечто большее. Не исключено, что они снова будут вместе. Быть может, Завея отправится в Содружество, скинув вековое бремя со своих плеч. И тогда ей понадобится преемник. На роль которого идеально подходил Коэн.

Отрастив крылья, звездолет устремился в степные просторы. Скорость была сумасшедшей — тень слилась с ветром и колышущимися травами. Ландшафт размазался от движения.

Мастер ножей закрыл глаза.

Просидел так около минуты.

В это время корабль менял конфигурацию, схлопывался, ужимался до едва приметной точки.

И выпадал в обычное пространство.

В Преддверье.

Ольгерд открыл глаза и буквально прилип к обзорным экранам. Твердь стремительно приближалась, занимая собой всю видимую часть купола. Над головой мастера взошли луны и засияли Рукава Туники.

Знакомые созвездия.

Ольгерд всё еще прокручивал в голове разговор с ниром. Павшие боги — вот кем были мифические творцы. Демиурги уже собирались превратить себя в нечто большее — то ли перейти в иное ментальное состояние, то ли наполнить мироздание своим разумом, то ли создать новую вселенную и перебраться туда. Никто толком не помнил. Потому что случился Большой Откат. Магелланцы развязали масштабную войну против Дверной Сети, которую требовалось закрыть уже давно. Просто у творцов руки не доходили — решались более важные задачи. Когда Демиурги поняли, что обречены, что им не успеть перестроиться до начала деградации, то запустили процесс распада Сети. Автоматические отключения планет, растянувшиеся на века. Процесс был организован таким образом, чтобы ускориться в будущем, оставив одичавшим потомкам хоть какую-то надежду на развитие и повторное изобретение межзвездных перелетов. Как показала история, никто с этим не справился… Потому что в мир пришла магия.