— Почем тебе знать? — Илорн поежился от холода. — Я не читал об этом в исторических документах.
— Мне рассказал Ольгерд, — ответил мастер ножей. — Мой ученик и бывший Хозяин Дверей.
— Ты же не думаешь… — начал Илорн.
И был прерван взмахом руки.
— Я знаю. Ольгерд побывал в мире Посторонних. И сумел вернуться обратно. Не спрашивай, как — это не имеет отношения к делу. Мы стережем Храмы, а они должны быть разрушены.
— Ты с ума сошел, — Илорн чуть не обжегся отваром. — Хоть понимаешь, что несешь? Расскажи это Нге — вмиг лишишься всех привилегий.
— Знаю, — ухмыльнулся мастер. — Поэтому рассказываю тебе.
— А жнецы тут каким боком?
— Пантеон находится неподалеку от их звездной системы, — пояснил Вячеслав. — Я переместился туда, едва почувствовал новый Храм и нащупал узловую точку. Встретился кое с кем.
— Это с кем же?
— Его зовут Марк. Джампер, не скованный ограничениями Сети. Этот человек свободно перемещается среди звезд, обладая лишь силой своего разума. Работает на правительство Предельных Чертогов, дружит с Коэном. Так вот, Марк прыгнул на планету жнецов и увидел то, что там сейчас творится. Чудовищные изменения. Почти как на Свифте. Только Свифт более-менее стабилен, а у жнецов всё плохо.
— Почему?
— Видишь ли, потоки обладают разной плотностью и уровнем потребления. Я вижу это, но объяснить не могу. В Тшуммех хлынула чудовищная энергия, взятая у жнецов взаймы. С каждым днем ситуация усугубляется, зло может накрыть и Пантеон. Тогда никто не будет с нами торговать, как рассчитывает Гримлиэль. С нами будут воевать, причем насмерть. Думаешь, Преддверье выстоит против жнецов и Пантеона? Удивлен, что еще тандрадианцы не появились.
— Уже появились, — нехотя признал Илорн. — На Костяном полуострове.
— Вот видишь, — лицо Хозяина Дверей погрустнело. — Тшуммех запечатали не просто так. Нельзя было его трогать, а вы полезли. Теперь жнецы попробуют уничтожить Храмы, рассчитывая похоронить Сеть. И это — проблема Внутреннего Круга.
— Вот оно что… Но ты же сам сказал, что Двери — зло. Так почему бы не отступить? Перестаньте защищать свои Храмы, положите конец бесконечным войнам.
— Разумно, — похвалил Вячеслав, — но неосуществимо в сжатые сроки. Если мы обрушим Сеть прямо сейчас, Преддверье погрязнет в варварстве. Наступит очередная Эра Упадка. Никакой торговли, связи с Чертогами. Перестанут существовать Облачные Скиты. Без энергии вы не сможете колдовать. Больше никакой магии, Илорн, ты готов к этому сегодня? Но самое страшное — не это.
— А что?
— Мы нарушим замысел Демиургов. Которые не ушли навсегда, просто затаились. С Демиургами надо договариваться, войну против богов развязывать бесполезно.