— Допустим, — Гримлиэль несколько мгновений изучал гостя из дальних краев. Человек явно натерпелся ужасов в дороге, поистрепал одежду, стоптал видавшую виды обувь. Тулгар плохо питался, носил бороду, но взгляд имел пытливый и цепкий. — Что у нас-то забыл?
— Меня послали, — сказал Тулгар.
— Кто?
— Жнецы.
Гримлиэль подобрался. Жнецы крайне редко общались с людьми. То ли языками Преддверья не владели, то ли не считали нужным обмениваться информацией. А тут — гонец. Самый настоящий.
— Что с твоей деревней? — прямо спросил Гримлиэль.
— Все погибли.
— А тебя пощадили, выходит?
— Пощадили, — кивнул Тулгар. — Велели идти в Кобар и передать Илорну послание. За это сохранили жизнь мне и моей семье.
— Ты говорил со жнецом? — не поверил магистр.
— Он влез в мою голову. Я не мог противиться, — голос рыбака стал виноватым. — Я не с ними.
— Конечно, — хмыкнул Гримлиэль. — С ними не очень-то сладишь, верно?
Рыбак не ответил.
Вряд ли этот простолюдин считал тон волшебника уместным.
— Постой, — Гримлиэлю пришла в голову неожиданная мысль. — Когда случилось нападение?
— Третьего дня.
Магистр нахмурился.
— Хочешь сказать, ты за двое суток покрыл расстояние от восточного побережья материка до Троеморья? Пересек Темные Уступы, форсировал Бунг, обогнул Проклятую Топь, углубился в Дунварский Лес, благополучно миновал глиняную пустыню Урвалг?
— Там еще пара горных хребтов и непроходимые чащи Шейраана, — напомнил Илорн. Похоже, разговор забавлял гильдмастера. — И надо бы отыскать портовый город, чтобы сесть на корабль, идущий в сторону Кобара.
— Недели и месяцы пути, — кивнул Гримлиэль.
— Он отправился в дорогу с женой, двумя детьми и отцом-калекой, — добавил Илорн.
— В чем подвох? — магистр переводил взгляд с одного собеседника на другого. — Его провели жнецы?
— Нет, — покачал головой Тулгар. — Я попал в плен к горцам Темных Уступов. Рассказал им о печальной участи Виллинстрома.
— И?
Тулгар пожал плечами:
— Они наколдовали портал и забросили меня сюда. Прямиком в Кобар.
— Под окна нашего представительства, — добавил Илорн.
— Занятно, — Гримлиэль огладил бороду и уставился в пустоту перед собой. По всему выходило, что жнецы ведут переговоры. Точнее — выставляют ультиматум. О содержании этого ультиматума владыка уже догадывался, но на всякий случай спросил: — И чего же от нас хотят?
— Закройте Дверь, — охотно ответил Тулгар. — Это всё, что мне передали.
Илорн и Гримлиэль переглянулись.
— Что ж, — магистр одарил рыбака теплой улыбкой. — Ты хорошо послужил людям, друг мой. Достойно ли с тобой обошлись?
— О да, — Тулгар усиленно закивал. — Господин Илорн оплатил наше проживание в Кобаре, дал денег на еду и одежду. Признаться, моя семья и не рассчитывала на столь щедрые дары.