– С чего мне бояться?

Мирья сама хорошо слышит металлические нотки в собственном голосе.

Бела пожимает плечами и вызывающе смотрит на Мирью.

– Ладно, тогда летим, – говорит она.

– Только не будем больше туда падать, оки? – говорит Эльма.

Их взгляды встречаются.

Мирья кивает. И Бела поднимается в воздух. Эльма взлетает за ней следом.

Мирье остаётся только не отставать.

Когда впереди показывается болото, Мирья видит, что Пелле прав. Оно действительно разлилось ещё больше. С этой стороны берег уже давно скрылся под водой, а противоположный берег отдалился. Зато мух сильно поубавилось. Видимо, их выдуло ветром, как и неприятный запах. Мирья не испытывает ни малейшей радости от того, что снова оказалась здесь. Её живот словно зашнуровали изнутри, и она с трудом может дышать.

– Вон там! – Бела заметила маленькую заводь под поваленной ольхой. Место достаточно тихое, и поверхность воды там спокойная и гладкая. – Можем устроиться вот на той ветке.

Бела показывает на ветку рукой.

Места немного, но как раз достаточно для того, чтобы устроиться на ветке втроём.

Эльма отвязывает мешочек с узоровыми семенами от пояса.

– Кто первый? – спрашивает она.

– Давай я, – быстро отзывается Бела. – Ну, то есть, если ты сама не хочешь начать.

Она улыбается Эльме.

– Мне кажется, Мирья должна попробовать первой, – предлагает Эльма.

Она усаживается на ветке и пододвигается к самому краю, болтая ногами над водой.

Мирья поджимает губу и внимательно смотрит на мешочек. Она понятия не имеет, что нужно делать.

– Ты ведь ещё никогда не пробовала, да?

Эльма оглядывается через плечо и встречается взглядом с Мирьей.

Мирья поспешно отводит глаза. Эльма её вычислила. Она качает головой.

– Мама говорит, что это чепуха, – бормочет Мирья. – Это же не настоящее гадание.

– Серьёзно? Ты действительно никогда не пробовала?

Что-то в голосе Белы заставляет Мирью выпрямиться. Они не должны заметить, что ей неловко. Такой радости она Беле не доставит.

Мирья молча садится рядом с Эльмой, осторожно пододвигается вперёд и смотрит вниз на чёрную гладь воды. От увиденного в животе у Мирьи всё сжимается.

«Это были самые обычные водоросли, – пытается убедить себя Мирья. – Просто водоросли. Болото неопасно».

– Тогда чур я сыплю семена.

Бела подставляет Эльме раскрытую ладонь.

– Ладно.

Эльма открывает мешочек и вытряхивает немножко тёмно-серых семян на ладонь Белы. От крошечных продолговатых зёрнышек поднимается пар.

– Наклонись над водой, Мирья, – говорит Бела.

Мирья послушно наклоняется.

– Ещё ниже.

Бела делает широкий шаг, перебираясь к Мирье.

В следующую секунду она резко толкает Мирью в спину. Мирья теряет равновесие.