— Да ну⁈ А как этот маг выглядит?

— Сам не видел, но говорят, здоровенный детина.

— Здоровенный? — У меня вырвался нервный смешок. — Бородатый, ещё с топором постоянно таскается?

— Он самый.

— Вот суки! — восхитился я.

Провели как ребенка! И ведь этого лабуха все наши парни, даже Крест с Дроном, простым телохранителем считают. Конспираторы, блин.

Интересно только, откуда Жан про него узнал?

— Это вы о чём? — заинтересовался Макс.

— Да так, о своем, — усмехнулся я.

— Припрётся крупная банда, никакие заклинания не помогут, — немного подумав, выдал Ветрицкий.

— Бандиты, по большому счёту, это забота милиции, — хмыкнул Жан и потёр ухо. — Да и неоткуда здесь крупной банде взяться, разве что снежные люди с севера подойдут. А вот исчадия Стужи всё село за одну ночь загубить могут.

— В Форте тогда зачем такие стены? — спросил Николай. — Ещё и колючка в три ряда!

— Когда стены строили, колдунов по пальцам пересчитать можно было. К тому же колдуны не маги, им чары постоянно контролировать приходится. Гимназисты и теперь весь периметр максимум три дня удержать могут. Да и то потом все неделю в лёжку лежать будут, — объяснил я и опомнился: — Слушайте сюда! На случай проверки — мы идём в Туманный за серками.

— Блин, да чё ты зациклился на этих серках? — не выдержал Ветрицкий. — Ну что нам сделают, если мы патрульными представимся?

— Ничего не сделают. Запрут в камеру и ключ выкинут. А когда выпустят — тебя снова закроют, но только уже в Форте и насовсем. — Я заметил удивление на лице Жана и пояснил ему свои слова: — В Лудино рейнджеры остановились. Узнают, что мы из Патруля, точно прицепятся. Вы уж нас не выдавайте.

— О чем речь! Не выдам, конечно, — оскорбился колдун. — А чего городские так далеко на север забрались?

— Не знаю, — пришлось расписаться мне в собственном невежестве. — Мы про них случайно узнали. Вас-то как представлять, если спрашивать будут? Может, тоже охотником?

— А почему бы и нет? — с готовностью принял Жан моё предложение. — Всё вопросов меньше будет. Если честно вообще не уверен, есть ли смысл в село заходить.

Я тоже не горел желанием лезть на рожон, но был вынужден напомнить, что без припасов и лыж нам далеко не уйти.

— К тому же, ну пройдём мы мимо и что? — скривился после. — Какое-никакое патрулирование территории у них должно быть налажено.

— Это точно. Вон, пасут уже! — указал Ворон на вышедшего за ворота охранника.

— Он курит просто, — пригляделся Николай, не заметив, как в бревенчатой башенке над воротами блеснули стекла бинокля.

— А если они насчёт снаряжения спросят, что отвечать? — озадачился Макс. — Как-то ни разу мы на охотников не похожи!