— С чего бы это? Все в рамках договора, Аддерли. Любые прикосновения, допустимые в обществе. Мы все-таки в академии, а не в Магистерии, здесь многое позволительно. — Он погладил меня по спине, и я заставила себя не вздрагивать. — Кстати, ты так и не поздравила меня с победой в Отборе, злюка. Убежала так быстро, что я не мог тебя найти. Где ты была? Я не нашел тебя в вагончиках.

— Я доехала с ребятами из вольнослушателей, — соврала я, кляня себя за ложь.

— Правда? А я хотел повезти тебя в ресторацию, ужином накормить.

— Тебе совсем наплевать на то, что произошло? — не выдержала я. — Эш был твоим другом, разве нет?

Неприкосновенный заметно помрачнел, но посмотрел гневно.

— Вот именно — был! Хочешь поговорить о нем? — прошипел парень. В глубине глаз вспыхнули опасные огоньки. — Или о вас? Ты забыла условия договора? Чья ты девушка, Аддерли?

— Твоя, — пробормотала я. — Слушай, можно я пойду? Мне учить надо!

— Разве я не заслужил поцелуй своей девушки? — улыбаясь, произнес Ривз.

На нас уже глазел весь коридор и даже персонажи указующих картин. Студенты перешептывались. И мне бы смириться да поцеловать, но я не могла. Внутри бились протест и сожаление.

— Тебе обязательно нужно делать это прилюдно, да? — тихо произнесла я. — Это тебе нужно?

— Как будто тебе не все равно, Аддерли. Наедине ты тоже не слишком-то ласкова.

Клиффорд помрачнел и рывком отодвинулся. В синей глубине его глаз блеснули молнии зарождающегося гнева. Порой я совершенно не понимала, что у неприкосновенного на уме. А изображать влюбленность мне становилось все сложнее. Правда, Ривз болтал за двоих, а я просто находилась рядом. Но предпочла бы снова бродить под окнами королевского лазарета и мерзнуть на колючем ветру, а не стоять тут в теплых, но чужих объятиях!

— Не понимаю, зачем я тебе, — вздохнула я. — Слушай, может, тебе пора уже меня триумфально бросить? Я буду демонстративно страдать, честное слово! И всем рассказывать, как ты невероятно хорош! Ты ведь получил, что хотел, после Отбора ВСА тебя боготворит. Даже новый клуб организовали — почитателей невероятного Клиффорда! Ты только посмотри на этих второкурсниц! Да они тебя съесть готовы!

— Ты ревнуешь? — живо откликнулся Ривз. В сторону девушек он не посмотрел.

Я недоуменно пожала плечами, и парень нахмурился.

Но, поймав любопытные взгляды студентов, Ривз снова надел привычную маску весельчака и щелкнул меня по носу:

— Улыбнись, злюка. У меня хорошие новости.

— Я тебе надоела, и ты нашел себе новую жертву? — понадеялась я, и неприкосновенный рассмеялся.

— Нет, я по-прежнему весь твой. И хочу сегодня немного развлечься, устрою вечеринку и позову друзей. Ты главное украшение!