Луна снова начинает говорить, живо, увлечённо, как всегда, и разговор постепенно затягивает обратно. Мы продолжаем сидеть, пить, болтать.

Допиваю настойку и чувствую, как тепло медленно расходится по телу. Не дурман, не потеря контроля — редкое состояние, к которому я не привыкла. В Хардане такого не бывает. Там даже алкоголь не греет, он просто делает мир менее острым.

— Где тут туалет? — наклоняюсь к Луне, снижая голос.

— За углом, налево, не заблудишься, — она показывает рукой.

Поднимаюсь и протискиваюсь между столами. В баре шумно, живо, но чем дальше от зала, тем тише становится. Каменные стены держат прохладу, воздух пахнет водой и старым деревом. Я делаю всё, что нужно, умываю руки и на секунду задерживаюсь у мутного зеркала. Смотрю на себя — растрёпанную, с чуть покрасневшими щеками, живую. Непривычно.

Выхожу обратно в зал и почти сразу упираюсь в чужое тело. Передо мной стоит большой мужик с широкими плечами, тяжёлым дыханием и мутным взглядом. От него тянет алкоголем так сильно, что хочется сделать шаг назад.

— Эй, красавица, — тянет он, наклоняясь слишком близко. — Может, познакомимся поближе?

— Отвали, — отвечаю жёстко и пытаюсь обойти его сбоку.

Он хватает меня за руку, резко и крепко, так, что сразу чувствуется сила. Пальцы сжимаются на запястье, и внутри мгновенно вспыхивает знакомое напряжение, при котором тело уже готово бить и вырываться.

— Ну что ты так сразу, — ухмыляется он. — Я же просто…

Уже начинаю смещать вес, прикидывая, как выкрутить руку и ударить локтем, когда за спиной раздаётся голос, низкий, спокойный, и от него сразу меняется воздух.

— Убери руки.

Мужик замирает.

— И больше не смей хватать женщин в моём городе.

Его пальцы сразу разжимаются. Я выдёргиваю руку и поворачиваю голову. Мне даже не нужно смотреть, чтобы понять, кто стоит рядом. Я узнаю этот голос раньше взгляда.

Крейден.

Мужик быстро мямлит:

— Крейден, да я просто познакомиться хотел…

— Так с женщинами не знакомятся, — обрывает Крейден жёстко. — Тебе сказали отвалить. Или ты хочешь, чтобы я повторил?

Тот сразу кивает, быстро, с заметной суетой, слова сбиваются, он запинается, не успевая за собственным ответом.

— Извини, Крейден, — говорит он, сбиваясь, — перепил, не подумал.

— Сейчас же уходи из бара и иди отсыпаться, — говорит он ровно. — Пока я тебя отпускаю.

Мужик не спорит, разворачивается и почти бежит прочь. Я остаюсь стоять, сердце бьётся быстрее, чем должно, не от страха, от резкого всплеска всего сразу. Смотрю на Крейдена снизу вверх, он всё ещё рядом, заслоняет меня собой, и только сейчас доходит, насколько это непривычно.