Она принялась за работу: разминка, пассивная гимнастика, массаж. Всё это, конечно, не могло вернуть мне контроль над телом, но предотвращало самое страшное — окончательную атрофию мышц, пролежни, контрактуры суставов. Обычно эти сеансы были для меня рутиной, напоминанием о собственной беспомощности.

Но сегодня всё было иначе. Я лежал и смотрел, как сгибаются и разгибаются мои чужие ноги, и думал о том, что рассказал Руслан. О том, что скоро, совсем скоро, я, возможно, смогу делать это сам. Мысленно я уже был там — на хирургическом столе… И, отнюдь, не в качестве лабораторной крысы. Я чувствовал себя настоящим первопроходцем.

Анна, заметив мой необычно сосредоточенный взгляд, улыбнулась:

— О чем задумались, Владимир?

— Просто настроение хорошее, — ответил я, и это была чистая правда.

— Это хорошо, — одобрительно кивнула она, переходя к упражнениям для рук.

Я закрыл глаза, снова представив себе блестящие манипуляторы в операционной. Теперь они меня не пугали. Они манили… Анна находилась со мной до самой ночи, развлекая разговорами, просмотром фильмов и телепрограмм — телевизор у меня в палате был на полстены, в общем отвлекала меня, как могла, от депрессивных мыслей. Хотя, они меня здесь ни разу не посетили.

На следующее утро меня разбудили не привычные санитары, а сам Гордеев.

— Вставай, пионер, а то проспишь всё самое интересное! — пошутил Руслан, хотя «вставай» в моём случае было большой натяжкой. — Ты, кстати, был пионером, Володь? — поинтересовался он между делом.

— Да, пару-тройку лет носил пионерский галстук, — сообщил я ему. — А в 91-ом году пионерская организация перестала существовать. Так что комсомольцем я уже не стал.

— Интересное же было время, — покачал головой Руслан, — столько замечательных вещей похерили.

— И не говори, — со вздохом согласился я. — Кто бы что не говорил на этот счет, а мои воспоминания о пионерском детстве самые светлые и тёплые.

Меня переложили на каталку и повезли не в операционную, а в соседний блок-лабораторию, сплошь заставленную известным и неизвестным мне оборудованием. Воздух здесь был таким же стерильным, как и во всей подземной лаборатории.

В центре стоял массивный МРТ-сканер, его бубуликообразная форма напоминала портал в другое измерение. Рядом приютился аппарат для магнитоэнцефалографии. Его гелиевый криостат, охлаждающий сверхпроводящие датчики, тихо шелестел, навевая сонливость.

Я узнал и установку для функциональной ближней инфракрасной спектроскопии — скромный на вид шлем с паутиной оптоволоконных проводов. Но главное, что бросилось в глаза, — это неизвестная мне «гибридная» установка, от которой тянулись пучки проводов ко всему имеющемуся оборудованию, и еще она была снабжена хреновой кучей мониторов.