Колька промолчал.
— Некого больше послать, — тихо сказал чекист. — По ВЧК — некого. Сотрудников много, но верных нет. Доверю слежку взрослым — начальство завтра все узнает. Что моя голова полетит, не жалко, сам дурак, но и товарищей подведу, и вашу коммуну утоплю. А вы ребята проверенные. Помоги, брат. Как большевик большевика прошу.
— Большевик, — задумчиво пробормотал Колька. — Над этим стоит подумать. Сделаем, товарищ Артем. Кстати, вы не забыли, что мы дети? С мамой, которая товарищ Инесса, сами объяснитесь за наши отлучки?
— Уф-ф… — расстроился чекист.
— Ах да! — оживился Колька. — Товарищ Инесса сказала, что готова обучить вас бальным танцам.
— Вот это правильное решение! — серьезно оценил товарищ Артем. — Давно пора! В нашей работе умение правильно танцевать — подспорье, и еще какое! Верно понимает потребности партии товарищ Инесса!
6
В год, последовавший за «просьбой» товарища Артема, дни свернулись в тугой клубок да как покатились! Множество дел навалилось на детские плечи ребят, да таких, что и взрослые не вынесут, и самым трудным, требующим времени и смертельно опасным делом был сбор сведений о руководителях ВЧК да разных партийных товарищах. Казалось бы — делов-то? Прогуляйся по указанному адресу, потолкайся по дворам да послушай, что о начальстве жители судачат, вот тебе и информация. Ага, легко сказать. Оказывается, обзавелись уже руководители личной охраной. Не все, но детям и одного раза чуть не хватило, чтоб засыпаться. Хорошо, неопытные еще были охранники, из рабочих да крестьян. Вот если б бывший полицейский попался, не унесли б ног. А ребята и бывших полицейских потом в охране углядели, и много чего еще удивительного. Как ухитрились? А проснулись вдруг в ребятах и ловкость необыкновенная, и навыки, очень странные для бывших бродяжек. Причем навыки один другого хлеще. То подало голос их неизвестное будущее. Вовремя подало, но уж очень странно. Как высказался недоуменно умница Димка, чтоб это всё взрослым уметь, это надо ж быть одновременно, если касаемо его, профессором математических наук, вором, гимнастом цирковым из самых бесстрашных, артистом подлого жанра травести и мастером неведомого в России хитрого кулачного боя. А ведь так в жизни не бывает же? А у Любки и того страннее набор получался. Любка, ко всему прочему, иностранкой в своем туманном будущем смотрелась, только непонятно, какой именно, потому что одинаково легко понимала все европейские языки и пару каких-то азиатских. И что она вытворяла, иногда у ребят в голове не укладывалась. Одна только ее тайная поездка в личном поезде товарища Троцкого заставила у друзей кровь в жилах заледенеть. А ей хоть бы хны. Она потом и в багажнике машины самого товарища Воскресенского каталась до его роскошной, очень непролетарской дачи, и в салоне мадам Брик в качестве девочки на побегушках отиралась. Много наслушалась в салоне о большевистских начальниках, еще более нагляделась, с тех пор и поселился в ее глазах злой огонек. Так что много ценных да тайных сведений доставили товарищу Артему, иногда таких, что закаленный большевик только хрипел да за наган хватался — это когда про своих непосредственных начальников кое-что узнавал.