— И что это сейчас было? — отвернувшись от окна, зло, раздраженно, поинтересовался Роман у Игната.

Кадык дернулся, жесткими стали скулы, выдавая эмоции друга.

Не знай Игнат, что давший рекомендации человек не склонен к подобным шуткам, и сам бы захотел получить ответ. Но Игнат знал. Более того, человеку он доверял, насколько это было возможно в их сволочном мире.

Данный факт менял все. Сложившуюся ситуацию — тоже.

— Давай не будем торопиться с выводами, — спокойно, хоть это и далось не без труда, предложил он.

Отошел к камину, буквально видя, как эти двое идут по коридору. Молодая женщина в длинном красном платье и сопровождавший ее мужчина, которого он точно где-то видел.

— Но если…

— Рома, — Лиза стремительно поднялась с кресла, в котором сидела, сжавшись в комок, и подошла к мужу. Прижалась к спине, обняв руками.

Классический треугольник: два друга и девушка, в которую оба были влюблены.

Лиза выбрала не его, но, вопреки тому же классическому развитию событий, быть друзьями они с Романом не перестали. То ли он, Игнат, любил не так сильно, то ли больше дорожил мужской дружбой, то ли просто замотала служба, но как случилось, так случилось, и долгожданному рождению Настеньки — поздний ребенок, он радовался, словно та была его дочерью.

Но в этот момент кольнуло. Не обидой — сожалением, что не встретил такую, как Лиза. Мягкую, но не робкую. Умную, но не кичившуюся ни своим умом, ни теми, практически энциклопедическими знаниями, которыми владела. Красивую, но не броской красотой, а той, которую чаще называли очарованием.

Или не такую, но чтобы вот так же… одновременно и ища защиты, и поддерживая.

И ведь были в его жизни женщины. И не сказать, что мало.

Так получилось, что, все они были не те.

— Рома…- Игнат посмотрел другу в глаза.

Не обещая — в таких случаях обещать что-либо невозможно, но говоря, что сделает все, что в его силах. А если потребуется больше, то сделает и больше.

Роман взгляда не отвел — принял, но сколько было боли в его глазах!

Боли и ярости.

— Это попахивет мракобесием.

Игнат поморщился — с Симцовым, дослужившимся уже до подполковника, у него была своя история, но сказать ничего не успел, отреагировав на открывшуюся дверь.

Первым в зал вошел мужчина. Осмотрелся, отступил в сторону, пропуская спутницу.

Та тоже не заставила себя ждать. Сделала шаг, остановилась, окинув их быстрым, цепким и в чем-то даже предупреждающим взглядом…

— Я — Анна, — представилась она. Сбросила с плеч серебристый палантин, передала его спутнику.

Игнат не обманулся. Женщина была красива. И довольно дорога, если оценивать с точки зрения вечернего платья от кутюр и украшений, явно сделанных по индивидуальному эскизу.