Я кивнул.

— Безусловно, ваше сиятельство.

— Сроки?

— Если вы хотите заказать три мельницы, то на первую уйдет полгода, и по четыре месяца на остальные. Итого четырнадцать месяцев на все три. Машины для заводов — по три месяца каждая, параллельно с мельницами. Итого полтора года на весь заказ.

Князь задумался, прикидывая сроки в уме.

— Цена?

— Мельница полностью готовая, так сказать, под ключ будет стоить три тысячи рублей. Три мельницы соответственно, девять тысяч. Паровые машины для заводов, по пять тысяч каждая, итого десять тысяч. Всего девятнадцать тысяч рублей.

Князь кивнул.

— Приемлемо. Половину авансом, половину по завершении?

— Устроит, ваше сиятельство.

Князь протянул руку через стол. Я пожал ее. Сделка заключена.

Баранов хлопнул в ладоши.

— Господа, поздравляю! Это большое дело!

Помещики зашумели, поздравляя меня. Елизавета смотрела сияющими глазами.

Обед продолжался. Говорили о технических деталях, сроках и материалах. Князь задавал вопросы, умные и точные. Видно, что ему уже приходилось работать с паровыми машинами. Я отвечал и объяснял как можно подробнее.

Лебедев наклонился ко мне.

— Капитан, а для меня сможете мельницу построить? После выполнения заказа князя?

— Смогу, Алексей Семенович. Запишу в очередь.

Смирнов тоже подал голос.

— И для меня! Я тоже хочу паровую мельницу!

Я кивнул, делая отметку в уме. Заказы пошли. Работы хватит на годы вперед.

После обеда князь поднялся.

— Иван Петрович, позвольте воспользоваться вашим кабинетом? Хочу поговорить с капитаном Воронцовым наедине.

Баранов заспешил.

— Конечно, ваше сиятельство! Прошу, я провожу.

Мы втроем прошли в кабинет Баранова, небольшая комната с письменным столом, книжными полками и портретами на стенах. Баранов оставил нас и вышел, закрыв за собой дверь.

Князь сел в кресло за столом, указал мне на стул напротив.

— Садитесь, капитан.

Я сел. Князь смотрел на меня молча, изучающе. Потом заговорил.

— Капитан Воронцов, вы талантливый инженер. Это очевидно. Но я хочу поговорить не только о ваших познаниях.

Я кивнул, ожидая продолжения.

— Моя дочь много о вас говорит. Слишком много для простого знакомства. Я не слепой старик, капитан. Вижу, как она на вас смотрит.

Я спокойно встретил его пронзительный взгляд.

— Ваше сиятельство, я испытываю к Елизавете Петровне глубокое уважение и… привязанность.

Князь усмехнулся.

— Привязанность. Дипломатичное слово. Говорите прямо, капитан. Вы имеете намерения относительно моей дочери?

Я выдержал паузу, потом кивнул.

— Да, ваше сиятельство. Имею.

Князь откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди.