Эдвин кивнул и убрал оружие за спину. Осторожно выйдя из ангара, он продемонстрировал свои пустые руки:

— Эй, амигос, ты действительно дашь нам лекарств?

Я кивнул:

— Да, потому что мне и моим друзьям знакомо слово сострадание.

Вирусолог направился к нашему грузовику, не сводя глаз с латиноамериканцев, которые наблюдали за ним.

— Опустите пушки, — приказал он своим людям, и они незамедлительно выполнили приказ.

Эдвин забрался в грузовик, и к нему подошли несколько латиноамериканцев, начав перечислять необходимые лекарства. В основном им были нужны ингаляторы для страдающих приступами астмы, обезболивающие препараты, инсулин и некоторые другие лекарства, названия которых мне были неизвестны, так как я не фармацевт, а инженер.

Все вокруг расслабились, и ко мне подошёл, по-видимому, их старший.

Затем у нас состоялся содержательный разговор, в ходе которого я осознал, что не стоит судить о людях по их внешнему виду. Я узнал о неприятной истории, произошедшей в доме престарелых: персонал бросил стариков на растерзание ходячим. Мужчина, с которым я разговаривал, был охранником в этом учреждении и вместе с другими защищал стариков.

Среди латиноамериканцев действительно были те, кто состоял в бандах, но они не стремились грабить всех без разбора. Напротив, они часто пытались защитить дом престарелых, потому что запасы в нём были большими, и многие мародёры хотели поживиться за счёт стариков. Именно поэтому у них сложилось предвзятое отношение ко всем.

Я убедил их, что мы не военные, а форму взяли из-за её практичности. Сначала они не поверили мне, но когда на свет появились Морган с сыном, Лиза и Ти-Дог, они убедились в этом. Мы тепло попрощались, и я дал им по паре автоматов, которые мы взяли возле центра контроля заболеваний, но ещё не успели почистить. Также я дал им немного боеприпасов, так как в основном вход пускается только эмка и мой гвоздомёт.

Мы отметили на карте, где они обитают, и они заверили нас, что если нам понадобится убежище или место, где можно пересидеть, они нас обязательно примут. После того как они взяли всё необходимое, они уехали, а мы направились дальше.

Когда мы забрались по машинам, Морган обратился ко мне:

— Ну что, Айзек, а куда сейчас?

Я развернул карту и начал прикидывать маршрут в голове.

— Сейчас нам не мешало бы где-нибудь остановиться на ночь, скоро будет темнеть, — я веду пальцем по карте. — Смотри, мы находимся здесь, а вот тут в сорока километрах от нас есть отель. Можно будет сходить и посмотреть там место для ночлега. Ещё не помешало бы избавиться от грузовика и найти что-то более практичное. Идеально было бы найти ещё один фургон, в котором можно жить.