— Ты с ума сошёл? — Морган подскочил, пытаясь остановить меня, но я отмахнулся.

— Доверься мне, нужна основа для всей конструкции.

Его глаза расширились, когда я прикрепил первый конденсатор к раме пистолета с помощью болта, и произвёл изоляцию с помощью термопасты и куска пластика.

— Это будет основа для катушки и магнитного ускорителя, — объяснил я, работая с точностью хирурга. — Рукоять уже идеальна, спусковой механизм можно адаптировать.

Дуэйн наблюдал за мной с восхищением.

— Папа, смотри, он делает что-то крутое!

Морган покачал головой:

— Надеюсь, ты знаешь, что творишь.

Мои руки работали с точностью и скоростью, которую я приобрёл за годы инженерной практики в другой жизни. Каждая деталь находила своё место на модифицированной раме пистолета.

— Дуэйн, подай мне отвёртку поменьше, — попросил я, затягивая болты крепления основной катушки.

Мальчик быстро выполнил просьбу, с восхищением наблюдая за процессом сборки.

Я методично проверял каждое соединение, каждый контакт. Магнитная катушка должна быть идеально выровнена с направляющей для снарядов. Слишком большой зазор — и эффективность упадёт, слишком маленький — и подшипник может застрять.

— Это действительно будет работать? — недоверчиво спросил Морган, наблюдая, как я подключаю батарейный блок.

— Увидишь сам, — ответил я, защёлкивая последний фиксатор. — Теперь нужно проверить.

Мы осторожно поднялись на второй этаж, где из окна открывался вид на улицу. Сумерки уже сгустились, и в тусклом свете заходящего солнца я увидел их — шаркающие фигуры мертвецов, бесцельно бродящих между домами.

— Идеальные мишени, — прошептал я, поднимая свое творение.

Устройство выглядело неуклюже — продолговатая металлическая коробка с торчащими радиаторами, катушками и проводами, прикрепленная к пистолетной рукояти. Но я знал, что внешность обманчива.

Когда я нажал на кнопку активации, моё примитивное творение преобразилось на глазах у изумлённых наблюдателей. Неказистая коробка плавно трансформировалась — боковые стенки с тихим шипением разошлись, обнажая светящиеся голубым светом охлаждающие элементы. Дуло выдвинулось вперёд, удлиняясь и фокусируя магнитное поле. По всей конструкции пробежали линии энергии, соединяясь в сложные схемы.

В моих руках теперь была футуристическая пушка, словно пришедшая из другого времени. Радиаторы пульсировали холодным светом, отводя избыточное тепло, а вдоль ствола бежали тонкие энергетические линии. Оружие тихо гудело, накапливая заряд.

— Заряжаем, — я вставил самодельный "магазин" из подшипников в импровизированную камеру.