― Тогда почему вы предлагаете мне купить у вас поломки?

На старика было больно смотреть. Из него словно стержень вынули. Он, слегка покачиваясь, опустился на стул и положил тонкие руки на колени.

― Давайте начистоту, ― продолжил я. ― Мне тут сказали, будто вы роетесь в древних руинах и могильниках. На мой взгляд, это чушь. Не удивлюсь, если узнаю, что вы сами распускаете эти слухи. Чтобы отвлечь людей от основной вашей деятельности.

Старик обреченно опустил голову.

― Ведь тому, кто торгует сушеными потрохами и кровью мутантов, незачем лазить по всяким помойкам.

Мои слова заставили его вздрогнуть. Да, я сразу догадался что за склянки и куски вяленого мяса были в центральной секции сундука.

Пора ослабить напор, иначе его так удар хватит.

― А коллекция… ― продолжил я. ― Дайте угадаю… Вы приобрели все артефакты оптом у одного продавца, который оказался мошенником.

― Подлец! Он уверял меня, что все в порядке…

― Кто это был?

― Я встретил его несколько лет назад, ― начал говорить старик. ― На севере. На ярмарке Нортхольма. Он называл себя странником.

― В его облике было что-то необычное? ― мне сложно было скрывать волнение в голосе.

― Пожалуй, нет, ― неуверенно ответил старик. ― Человек, как человек. Хотя… Его глаза… Как два ледяных осколка лазурного цвета.

Точно маг.

― А еще форма его ушей, ― вдруг добавил старик.

― Ушей? ― переспросил я.

― Да, ― кивнул Могильщик. ― Он их постоянно прятал под волосами либо под шапкой. Но я успел разглядеть их. Такие вытянутые. Слегка заостренные на кончиках. Я сперва подумал, что он измененный, но он потом объяснил, что был таким с рождения.

Эльфийский маг? А почему бы и нет? Любопытно, зачем он продал все эти артефакты старику.

― Он казался таким приветливым и открытым, ― продолжал говорить Могильщик. ― С ним было очень легко вести беседу. Будто я знал его всю свою жизнь.

Понятно. Эльф шарахнул по аборигену «харизмой» либо еще чем-то в этом роде, вот тот и поплыл.

― Я сперва не хотел покупать его товар…

― И он показал, как действует один из предметов?

― Да, ― ответил старик и кивнул на дождевик.

― Понятно, ― усмехнулся я. ― И что же он попросил взамен? Вряд ли это было золото.

― Вы правы, ― Могильщик нахмурился. ― Его заинтересовали мои рубины.

Хм… Любопытно, что эльф в них увидел? Наверняка это было что-то очень ценное.

Будто прочитав мои мысли, старик произнес:

― Я тогда подумал, что же такого в этих камнях, раз такой человек заинтересовался ими, да еще и готов отдать за них все свои артефакты? Потому я решил попридержать один из рубинов… На всякий случай.