Вход в храм плотских грехов оказался замаскированным под обычную пристань. Кругом валялись какие-то старые плетеные корзины, мешки, мусор… Все такое мерзкое, мокрое — брр…

Кравшийся за парочкой по пятам Куатемок обернулся, словно бы подавал кому-то знак, и вслед за своими невольными провожатыми вошел в темное и вытянутое помещение, чем-то напоминавшее склад, точнее сказать, длинный и узкий коридор, освещенный… да вообще неосвещенный, это где-то впереди играли сполохи дрожащего света. Пахло сосновой смолой и дымом. Факелы — что же еще-то?

— Это вы, Иштлаль и Нейя? — вдруг громко спросил кто-то — голос звучал непонятно откуда.

— Да, мы. — Парочка остановилась, а принц поспешно укрылся в какой-то нише.

— Рады вас видеть… А кто это с вами?

— Никого!

— Не хотите его представлять? Понимаю. Ну, как хотите.

Таким образом Куатемок легализовался и немедленно занял местечко в углу, там было темнее. Хотя тут нигде не было в достаточной мере светло, лишь в руках богини Тласольтеотль — трехметровой статуи обнаженной улыбающейся женщины, — чадя, горели сосновые факелы.

А прямо под ними сидели на корточках музыканты: флейтисты, игроки на бубнах, арфах и еще на каких-то непонятного вида инструментах, больше напоминавших орудия пыток.

Играли, в общем, неплохо. Мало того, под их музыку кружились в танце юные обнаженные девушки-жрицы!

Жаль вот только, плясали они недолго. Музыка вскоре стихла, лишь один молодой парень уперто колотил в свой бубен… вот утихомирился…

— Друзья! — выйдя на середину, громко возопил полуголый жрец в украшенном перьями головном уборе. — Мы собрались сегодня здесь, чтобы в очередной раз восславить богиню… Вижу, среди нас новенькие! Кто ты, друг?

Жрец в три прыжка очутился вдруг рядом с принцем, с подозрением глядя ему в лицо. Куатемок заметил, как крались вдоль стен молодые люди с кинжалами… Что-то не очень-то здесь любили чужаков! Тогда почему пустили? Опростоволосились? Или здесь вход рубль, а выход — два?

— Я? Почтека… и музыкант.

— Музыкант? — обрадовался жрец, и все тоже радостно загалдели. — И на чем же ты нам желаешь сыграть?

— Сыграть? А где вы будете слушать?

— Прямо здесь, где еще-то?

— А я думал — в саду. Ладно, что у вас есть? Какие инструменты?

— Все, что хочешь, — смотри, выбирай!

По знаку жреца поднялись сидевшие у ног богини музыканты.

— Что ж, пожалуй, я выберу это! — Палец принца уперся в глиняную флейту… или как там именовался сей инструмент, явно духовой…

О, когда-то Перепелкин был очень даже неплохим саксофонистом!

Осторожно взяв в руки флейту, он приложил ее к губам… дунул… пробежался пальцами по дырочкам… Вроде бы звучало неплохо. Чем-то похоже на фагот… Так вы хотите музыки? Ладно.