— Труби отступление! — Горнист вскинул рог: сигнал к отступлению перекрыл шум боя. Своих пятерых лучников Шулим предусмотрительно оставил в засаде: мы бегом покидали место диверсии, где разгоралось пламя пожаров. Хетты, посмевшие преследовать нас, попали под огонь лучников из засады. Когда первые смельчаки пали, враг прекратил попытки преследования, уходя из освещённого пространства в темноту.

Диверсия удалась, хотя исход мог быть более благополучным. Проснувшийся хетт поднял тревогу раньше времени, лишив нас преимущества. По свисту Шулима, лучники из засады присоединились к основному отряду. Пламя в лагере хеттов разгоралось всё больше: даже с нашего расстояния были видны фигурки людей на ярком фоне огня.

— Надо было взять побольше лучников, — Шулим словно прочитал мои мысли. Мы достигли западных ворот и после идентификации, попали внутрь. Поднявшись на стену, посмотрел на зарево на западе. Если у Супилулиума нет поблизости «лесопилки», ему придётся везти стройматериалы издалека. Мы выиграли ещё немного времени, хотя общее положение оставалось критическим. Второй раз такая вылазка не удастся, хетты будут настороже.

Попросил Шулима обойти всех воинов, хотелось знать, скольких врагом мы успели ликвидировать. Результаты меня не сильно порадовали, ожидал лучшего результата: большинство хурритов успели убить по одному воину неприятеля. Ликвидированная сотня нам далась без потерь, пара человек получили неопасные ранения.

Нет сомнений, что разъярённый Супилилуим бросит хеттов в атаку, но без лестниц и башен они станут лёгкой добычей. Единственное, что реально напрягало — малый запас стрел.

Ада, которая по совместительству ведала и запасами пищи, предупредила, что количество припасов еды уменьшается с катастрофической быстротой. Мы стояли на западной стене утром следующего дня, вглядываясь в сторону противника. Явился и Этаби, несмотря на мой приказ отдыхать.

— Надо меньше есть, — проворчал хуррит, пробуя рукой раненое плечо, — эти лучники едят каждый за троих.

— Они и сражаются за троих, — огрызнулся Супимат. Два командира готовы были грызться и дальше, но Шулим прервал:

— Арт, со стороны врага едут. — Присмотревшись, не поверил своим глазам: колесница в сопровождении двух всадников направлялась в нашу сторону. По мере уменьшения расстояния, белый стяг в руках одного из всадников становился виден всё отчётливее.

— Переговоры?

— Это ловушка, — Ада вцепилась в мою руку, — не ходи, я чувствую подвох.

— Их всего трое, со мной будут Шулим и Супимат раз Этаби ранен.

— Я могу, — взревел хуррит, но внезапно успокоился: только гримаса на лице выдавала, чего стоила ему эта активность.