Дни шли своим чередом, Саленко удалось выяснить, что Сарга и его люди назывались Гамир и жили в степях севернее нашего Новгорода. Он предположил, основываясь на своих знаниях, что перед нами представители киммерийцев или родственного им племени.

Гамирцы или киммерийцы были знакомы с лошадьми, умели ткать, даже занимались скотоводством. Наши животные их не удивили, наоборот, многие даже были рады видеть овец и коз. А вот ослов они не знали и долго приходили в конюшню смотреть на незнакомых животных. Киммерийцы были знакомы и с железным оружием: мечей они не носили, пользуясь обоюдоострым и узким кинжалом наподобие хурритского.

Уже через неделю Саленко овладел десятками фраз и слов, попутно обучая Сарга русскому языку. После основания Новгорода, многие из хурритов тоже стали часто употреблять русские слова в разговоре со мной, Адой или с археологом.

— Однозначно Сарга из киммерийцев, мне повезло, ведь никто толком не знает этот народ, —хвастался украинец во время ужина. Он только что вернулся от киммерийца: ежедневное общение дало свои плоды. Если остальные киммерийцы держались чуть обособленно, то Сарга всеми силами стремился влиться в наше общество.

— Они живут в разборных юртах, кочуют, занимаются скотоводством, — докладывал Саленко, не забывая про свой желудок. — С его слов в кочёвках доходили до Великой реки, которую невозможно пересечь. Я думаю, это Волга, — археолог замолчал, разжёвывая кусок мяса. — Царей у них нет, но есть вожди, чьё слово закон. Им пришлось бежать сюда, потому что на их зимнее стойбище напали чужие воины. Сарга назвал их сколами, но я думаю, что это сколоты, так именовали себя скифы.

— Значит, эти сколы смогли пересечь Волгу?

Саленко дёрнулся и застыл с открытым ртом:

— Я об этом и не подумал, но какое это имеет значение?

— Прямое, — я вытер руки куском заячьей шкурки, — кто смог пересечь Волгу, Дон перейдёт играючи. Что говорят твои знания насчёт скифов в этих землях?

— Золото скифов, скульптура «змееногой богини», золотой церемониальный шлем IV века до н.э.

— Что ты там бормочешь? — не выдержала Ада, заинтересованная нашим разговором.

— Все эти находки были извлечены из земли в Причерноморье, в районе Керчи, — промямлил археолог.

— То есть, эти скифы дойдут и до нас? — моя жена задала вопрос, вертевшийся на моём языке.

— Думаю да, даже часть народов Кавказа несёт в себе их гены, — Саленко замолчал, давая мне время всё обдумать.

— Ничего страшного, будь это массовое нашествие, вряд ли Сарга и его люди уцелели бы. Возможно, просто единичный отряд смельчаков, сумевший форсировать реку по льду. В любом случае мы знаем о возможной опасности, будем достраивать частокол с первыми признаками весны. А деревья рубить можно и зимой -завтра все на лесоповал пойдут.