— Так делали наши предки, — позёвывая, археолог приблизился ко мне, — ты вообще спал, у тебя усталый вид.

— Спал, а усталость от долгой дороги и переживания. Надо определиться с жилищем, я предлагаю срубы.

— Нужна будет смола, чтобы конопатить, да и для лодок она пригодится, — Саленко оглянулся на жену. — Ирима всё поставила, давай поедим.

Во время завтрака продолжали обговаривать строительство поселения. В общей сложности надо было порядка двадцати домов, большинство в караване были семейный. Для неженатых воинов я предусмотрел одну большую избу, типа казармы. Как подрастут девочки с каравана и найдут себе пару среди хурритов, так и построим отдельное жильё.

— Надо найти глину, показать нашим гончарам, пригодна или нет. Хорошо бы найти железную руду, — я размечтался, представив самодостаточное поселение.

— С глиной проблем не будет, река наверняка подмыла берега на своём пути, обнажив пласты глины. А вот с рудой будет труднее, — археолог попросил жену набрать чистой воды в реке.

— Наша вода вкуснее, — похвастался Саленко, напившись из медного кувшина. — В Месопотамии у воды был свой вкус, а здесь она словно пропитана чернозёмом и свежей травой.

— Арт, ты уже поел, хотела тебе согреть мяса, — я не заметил, как Ада вышла из повозки. Её обида испарилась, она даже смотрела виновато.

— Поешьте сами, поселение будет ставить чуть выше, на опушке леса. До моря рукой подать, лес и река под боком.

— Мне нравится это место, — голос Ады звучал примирительно. Подмигнув ей, дал понять, что не держу зла за вчерашнюю ночную выходку. Повеселевшая жена вернулась к повозке, чтобы накормить детей и заняться хлопотами.

Когда лагерь окончательно проснулся и насытился, попросил всех собраться. Взобравшись на повозку, чтобы меня было лучше слышно, объявил о своём решении. Известие об окончании пути встретили радостными криками, даже ослы заревели, словно почувствовали, что конец бесконечному движению.

Первоначальный план упорядочить расселение провалился: люди хаотично выбирали место под будущий дом, не понимая моих намерений.

— Оставь их, со временем всё само собой упорядочится, — Ада смотрела на реку с места нашего будущего дома. Избу планировал поставить прямо среди вековых деревьев, в тридцати метрах от реки. Я не знал, насколько разливается Дон в половодье, но водный поток был ниже метра на два. Да и полоса деревьев прямо по берегу реки вряд ли так густо разрослась, затапливай вода всё это место. Противоположный берег реки был более пологим и относительно голым, что свидетельствовало о частом затоплении.