Душа ощутила исходящую от Жемчужины волну сомнений. Малахита ничем не выдала своих чувств.

– Как? – спросила она.

Отрада расправила плечи, ее шипы шевелились, но Душа точно не знала, что это значит.

– У меня есть секретные сведения, и прародительница придет за ними. И тогда мы ее убьем. Ее стая и остальные растеряются, и их будет легко убить.

Жемчужина с сомнением зашипела.

– Ты думаешь, это получится?

Дакти поднял голову и посмотрел на нее.

– У нас получилось.

Жемчужина обратила на него пристальный взгляд, дакти съежился и отступил на шаг.

Кончик хвоста Малахиты описал маленький круг.

– Разве в таком случае стаю не возглавит другая прародительница?

Душа тоже задавалась этим вопросом. Проблема в том, что им очень мало известно о том, как стаи сквернов объединяются или враждуют между собой. Стаи делились знаниями – возможно, через родственные связи между владыками. Или тем способом, которым владыки узнают, что один из них был убит, и могут найти его тело, если голову не отрезать и не закопать. Но Душа никогда не слышала, чтобы две стаи объединялись. Сама идея объединения стай сквернов ради единой цели была новой и ужасающей.

– Ни одна из остальных не обладает такой же силой, – сказала Отрада. – Одни попытаются захватить власть, а другие будут против, и они передерутся.

Жемчужина и Малахита переглянулись. Наблюдая за их единением, Душа поняла, что прежде никогда не видела двух правящих королев, действующих согласованно, как сейчас.

Шипы Жемчужины вопросительно шевельнулись, и Малахита качнула одним шипом в ответ. Душа даже не была уверена, что это значит, но Жемчужина зашипела и спросила Отраду:

– Что за секретные сведения?

– Разве я не могу просто сказать им, что они есть? – возмутилась Отрада.

Раздраженно дернув шипами, Жемчужина снова посмотрела на Малахиту. Душа безошибочно прочла этот взгляд: «Я больше не могу. Продолжай сама, иначе я ее прикончу».

– Отправь сообщение, – сказала Малахита Отраде, спокойная как скала. – Передай, что ты знаешь, где находится еще одна колония раксура, маленькая, плохо охраняемая и близко к границе. Ты не поведешь туда прародительницу, но расскажешь при встрече, где это место.

Жемчужина задумчиво шевельнула шипами.

– А если прародительница спросит, почему она хочет встретиться, а не просто указать направление?

Малахита наклонила голову набок и взглянула на Жемчужину.

– Потому что она хочет кое-что взамен.

– Большое дерево, но не такое, как это, а лучше, – вставила Отрада. Дакти подтолкнул ее, но трудно было сказать, к чему он призывал – замолчать или настаивать насчет дерева. – С внутренним содержимым, – добавила Отрада.