– Я сказал вам правду, – многозначительно произнес кетель.

Утес внимательно посмотрел на него.

– Так и есть. Давай поглядим, чем ты сможешь заслужить следующую историю.

Ежевика почти не помнила, что произошло дальше. Она пришла в себя на мягкой скамье в каюте Делина, укутанная в одеяла, а сам Делин сидел рядом на табурете.

– Толк? – спросила она.

– С ним все хорошо, – ответил Делин. – Его защитил корпус, и ему досталось не так сильно, как тебе.

Ежевика зажмурилась и вспомнила, что уже спрашивала об этом. Несколько раз. Открыв глаза, она рывком села. Делин едва не свалился с табурета от изумления.

– Тебе лучше?

– Да. – Ежевика провела рукой по волосам. Кожа чесалась от пота, и, судя по тому, как неприятно липла к телу рубаха, было ясно, что она пролежала без движения довольно долго, как минимум день. Может, даже больше двух дней. Ежевика вспомнила о сквернах. – Алдоан догадалась, как использовать оружие и убить сквернов? Оно убило всех? И теперь оно у сквернов? Я чувствую, что мы стоим, а куда направлялись, ты узнал?

Делин закрыл лицо ладонями.

– Ох, Ежевика. Я боялся, что мы потеряли тебя.

Ежевика внимательнее присмотрелась к нему и осознала, как он измотан. Она вспомнила, что Делин – не странного вида арбор, который не может менять обличье. Он земной обитатель, и с возрастом сил у него не прибавляется. Она притянула его к себе в неуклюжих объятьях.

– Прости, что напугала.

– Можно подумать, это твоя вина. – Делин отстранился, вытирая глаза рукавом. – Алдоан мертва. Все скверны убиты или сбежали. Вендоин с несколькими хианцами на летательных ранцах спустилась и забрала объект и тело Алдоан, но ученую, с которой они хотели встретиться, не привезла. Они не знают, почему оружие сработало. Они нашли его в руках Алдоан, и на ее теле не было никаких повреждений. Мы летели три дня на большой скорости и остановились здесь сегодня после обеда. Они попросили меня помочь разобраться в оружии и сказали, что, если я этого не сделаю, покалечат тебя и Толка. Я согласился.

– Правильно. – Ежевика обдумала услышанное. Алдоан, которой, похоже, было неуютно в роли похитительницы, каким-то образом включила оружие и погибла из-за этого. – Мы рядом с городом строителей фундаментов, где предположительно находится другая часть оружия?

– Видимо, так. Но никто не приходил, чтобы отвести меня туда. – Делин поднял руки. – Я рад этой передышке, есть время подумать, как выбраться отсюда.

Ежевика повела плечами, перевоплотилась, чтобы убедиться, что у нее получится, а затем снова приняла земную форму.

– Нужно вернуться к изначальному плану.