Как недотягивал и ни один из двух шариков, которые я создал в своих изысканиях. Смесь кости астральной твари с костью Артилиса, такая же, что пошла на усиление Гвардейца. Высокая прочность, хорошая проводимость магических потоков, высокая инертность внешним воздействиям. Не более. Смесь красноватого псевдокамня с костью Артилиса. Низкая прочность, плохая проводимость потоков, высокая отзывчивость к внешним воздействиям. Она очень подходила под мою задумку. Причудливы пути человеческой мысли: попробуй восстанови, каким образом попытка скопировать часть возможностей амулетной брони превратилось в создание такого нового заклинания?

Я даже попытался это сделать — вспомнить шаги, которые вели меня от одного к другому, но мысли путались, разбегались, глаза закрывались. Сначала я пытался бороться, но быстро понял всю глупость этого поступка: мне ещё после ритуала не хватало бдений, для чего я вообще полз к постаменту? Для отдыха. Окинув «Сеть» взглядом и убедившись, что всё в порядке, я позволил глазам закрыться.

Чтобы через мгновение распахнуть их, словно от толчка. Что?

Это ощущение я знал: ещё в Зелоне разум приучился поддерживать «Сеть» даже во сне, как и намекать, когда она обнаруживала опасность. Несколько секунд я непонимающе пялился на сверкающие в разуме серебряные нити поискового заклинания. Почему и как за один миг всё так изменилось? Големы разом оказались в сотнях метров от прошлого места, а вокруг меня мерцали десятки мелких точек рвущейся к колонне стаи «крыс». С трудом, но я сумел понять, что никакого мига не было: я спал и спал долго, потому как почти не ощущал слабости в ногах. Жаль, не запомнил, где лежала граница ночи на шаре Артилиса. А затем это стало неважно, ведь я понял, что меня разбудило.

Алые точки в «Сети».

Давно забытые. Ни разу здесь ещё не виданные.

Тёмные.

Первые гости не к путеводному огню, а к порталу.

Переползя к краю постамента, я на миг выглянул, в надежде своими глазами увидеть врагов на севере. Пусто. Между нами, в полукилометре от колонны, возвышался целый бархан песка. Они как раз за ним.

Теперь я уже сознательно расширил поисковое заклинание, просеивая округу чаще, на миг заглядывая в предельную даль. Больше тёмных не было, но на их пути нашлась одна крупная тварь. Пока она сидела у основания бархана — «череп», если не ошибаюсь. Но что будет, когда тёмные наступят на неё?

Да и мне нужно готовиться.

Я развернулся, взглянув на пляшущий над капителью огонь. Сюда тёмные точно не пойдут, а мне будет не до его защиты. Крупных тварей нет, всё остальное оставлю на ритуал преобразования и кольцо артефактов. Если я не вижу тёмных, то и они не видят меня, у них никогда не было хороших поисковых заклинаний. Нужно пользоваться своим преимуществом, и мысль-приказ умчалась к големам.