Отступив за пределы каменного диска, я нырнул в Сах. Сначала навести порядок, пока есть время, а туши целы и не рассыпались прахом.
Ветер сдул тонкий слой пыли и песка, обнажая кости Артилиса. Зелено-красная растительность на серо-синем камне. Красиво. А зелени наросло уже довольно много. Каким-то чудом в прошедших схватках мы почти не вытоптали её. Да и за пределами очищенного круга из-под песка по-прежнему виднелись ростки. Если всё пройдёт удачно, то можно будет часть полученных пирамидок пустить на масштабирование заклинания ветра — с этой мыслью я и начал ритуал преобразования.
Он проходил всё так же отвратительно и одновременно завораживающе. Только сейчас я понял, что именно он ещё мне напоминал: копошение некросозданий в песках пограничной полосы. Притворяющуюся жизнью нежизнь.
Интересно, что всё-таки представляют собой астральные твари. У них есть кровь… У большей части точно. Они могут издавать звуки. Но при этом ни в одной из схваток я не видел, чтобы твари дышали. Ещё одной странностью, которая не давала мне покоя, был момент появления астральных созданий. Уже давно моя «Сеть» работала в полную силу: её нити скользили в сотнях метров от меня, временами удлиняясь на возможный максимум. Но все дальние подступы к моему крохотному оазису оставались пусты.
Создавалось ощущение, что твари возникали из пустоты самое дальнее в километре от меня. Например, в двух десятках метров за тем провалом на северо-востоке, что окружён частоколом каменных пиков. Словно до этого места они крались полностью невидимыми, а лишь затем сбрасывали с себя маскировку. Глупо. Странно. А значит, я чего-то не понимаю и должно быть другое объяснение.
Быстрый взгляд наверх показал, что в моём гарнизоне обед давно прошёл. Получалось, не видать мне обеденного отдыха, и точки в «Сети» это подтверждали. Значит, пришла пора переходить к следующему пункту плана — проверке ещё одного ритуала, на этот раз моего изобретения. Плоть голема. Самой большой вопрос был, как на него отреагирует то, что лежит под ногами: кости Артилиса, песок Астрала и псевдокамень. Именно поэтому я отступил от диска ритуала и встал у самого края площадки, что была приготовлена под туши врагов.
Ладонь на Средоточие, Сах, концентрация на плетении.
Кости Артилиса. Именно к ним я первым делом потянулся в поисках сродства.
Тщетно. Оно и понятно: даже в окрестностях Пеленора я не мог провернуть этот трюк с цельной, единой каменной плитой. Пеленорским горам я был безразличен. Во мне, крохе, они не видели стихии Земли. Чего уж говорить про основу целого мира.