Зрители, поняв что все мои «ошибки» были частью номера, облегченно засмеялись, хлопая. Чуть подождав, я снова наклонился к микрофону:

— Так же я должен поблагодарить человека, без которого этого всего просто бы не случилось.

Я быстро прошел в сторону и вытащил на сцену задеревеневшего под взглядами и светом Димку, представил:

— Дмитрий Погодин, представитель инициативной группы «Погостье».

В зале вежливо зааплодировали — сначала те, кто для этого там сидел, а потом и остальные подхватили. Димон, чуть встряхнувшись, подошел к совершенно случайно стоящему рядом включенному микрофону:

— Ну, Вася все правильно сказал. Спасибо, что пришли, надеюсь, вам понравится.

Он неловко поклонился и быстро шмыгнул обратно за кулисы. Я с облегчением увидел неподвижно стоящую там Влендис. Короткий взгляд в другую сторону — Рахманов на месте, можно начинать:

— И конечно, праздник должен быть праздником. А кто у нас вспоминается вместе с этим светлым словом? Точно! Сегодня наш концерт ведут — народный артист республики Эдуард Андреевич Рахманов!

Рахманов вальяжно выплыл со своей стороны и двинулся к центру.

— И заслуженная артистка республики Полина Георгиевна Влендис! Аплодисменты!

Влендис, которой еще секунду назад Ник что-то дорисовывал, выплыла с доброй и радостной улыбкой.

Я, улыбаясь ничуть не меньше, ушел со сцены… и тут же с матом стал вытряхивать из рукава обжигающе горячую коробочку. Черт, надо было стенки толще делать, слишком быстро нагрелись.

Андрей Никитич опустил огнетушитель, который держал наготове, и уважительно покачал головой. Я так же без слов сдал ему пожароопасный реквизит и растирая руку повернулся, глядя на конферансье. Те, после короткого вступления, дождались музыки, а потом зазвучало с детства знакомое:

— Здравствуй, город наш родной — снова мы с тобой…

Я напряженно прислушивался, но пели как положено. Хорошо пели, артисты чертовы!

— Встаем, быстро! Куда полез, в две шеренги! Вдоль линий, как на репетиции! Пошли! Не топаем!

Надя шепотом орала на детишек. Их надо выпустить побыстрей, потому что каждая минута ожидания это шанс на очередную катастрофу. Чем дальше концерт, тем надежней и спокойней должны быть выступающие.

Все, Вася сделал свое дело, Вася может пойти удавиться.

Сев в сторонке на какой-то ящик я без интереса наблюдал за профилями то певцов, то танцоров, то еще кого. Профилями и затылками — выходили на сцену с моей стороны, уходили на другую, чтобы не путаться. Иногда занавес прикрывал сцену, на которую то выдвигали хоровые станки, то убирали, меняли декорации, быстро подметали после выступления дрессировщиков и прочая, прочая. Все это вполголоса, тихо, пока в лучах света собирали на себя внимание зрителей отважные солисты.