На следующий день я узнал, что пацаны «рэкетиров» загрузили все-таки в багажник, отвезли обратно к остановке и заставили вернуть теткам все деньги, доплатив за неудобство. А потом загрузили обратно и увезли куда-то.
— Лучше бы сначала накормили, а потом говорильню устраивали.
— Ты, Вась, не понимаешь: если сначала кормить, то потом на говорильню хрен затащишь. А людям отчитываться нужно за мероприятие, полный зал предоставить. Вот и подают в качестве аперитива речь о новых временах.
Джеф с легкой усмешкой огляделся, я тоже головой повертел. Без особого интереса, надо сказать, потому что речугу толкал уже четвертый оратор и мне становилось все скучней.
Неожиданная сторона магической халтурки, отягощенной знакомством с городской верхушкой. Когда меня пригласили, я решил, что все это какая-то шутка, но нет, в главном выставочном зале города действительно проходил натуральный шабаш темных сил. А так же светлых и разных прочих оттенков: так как наш градоначальник при всей своей замшелости и кондовости был человеком романтичным (или считал выгодным казаться таким), то для него решили устроить выставку достижений магического городского хозяйства, совмещенную с ярмаркой. Суть мне поведал Джеф, присутствовавший «по делам службы» — кому как не газетчику о таком знать. Он в этом вертепе выглядел более-менее нормальным человеком, и я старался держаться к нему поближе.
Меня зазывать на мероприятие начали еще две недели назад и я от приглашения отказывался трижды, но потом позвонил Г. А. и передал настоятельную просьбу своего лепшего приятеля зайти на огонек. Синичкин человек большой, гадость может устроить походя, пришлось идти, а меня тут уже ждали, от входа проводив к подобию сцены. На саму не пустили, рядом поставили, но всех остальных чудотворцев вообще согнали в кучу и теперь они ревниво косились на конкурентов, исподтишка толкаясь. Думаю, если бы среди них кто-то отказывался, его бы тоже сочли настоящим магом и позволили встать рядом с выступающими, но вся эта толпа разряженных теток и странных мужиков даже выглядела по-шарлатански! Хайратник и фенечки? Ха, тут вон натуральный шаман с рогами стоит! Оленьими, к шапке прикрученными. Или это друид?
Дурка по ним всем плачет, один я такой красивый в обычном костюме стою… Ну как — обычном, все том же артистическом. Надо будет еще один построить, другого цвета.
— Так же слово предоставляется заместителю руководителя…
Я вздохнул и машинально улыбнулся. Слушать все это меня достало, а ведь впереди фуршет и проход делегации во главе с мэром по этому зверинцу! Лишь после того, как официальные лица покинут мероприятие, сюда запустят нормальных граждан и начнется та самая ярмарка. Джеф сообщил, что вообще-то нормальные колдуны за право сюда попасть большие деньги платили, и в кассу, и в карман устроителям. А я руками и ногами отпихивался — ну и как не поверить в то, что я колдун настоящий?