Зато имелось нечто вроде шалаша, почти в самой середине кроны — сплетенные между собой ветви давали надежную защиту от дождя и ветра. Правда, сейчас не было ни того, ни другого — и слава богам. Еще не хватало какой-нибудь ужасной грозы или ливня. И в самом деле — не дай-то боги.

Выглянув из своего убежища, Элнар с опаской взглянул на быстро темневшее небо. Ходили, ходили по нему мелкие сизые облака и небольшие тучки, из тех, что могут вмиг собраться в кучу, а могут и разойтись, развеяться. И это хорошо, что на сегодняшнюю ночь путники имели вполне приличное убежище. И крыша, и стены из крепких ветвей, да и внизу можно набросать мягких листьев, устроив уютную постель. Уютную, конечно, применительно к данной ситуации.

Тучи, между тем, все сгущались, да и ветер стих — не разгонит теперь облака, не разнесет, очищая небо. Плохо. А вообще, хорошо бы чего-нибудь съесть.

— Съесть? — переспросила Ами-Гури. — Предупреждаю — огня здесь лучше не зажигать.

— За нами могут следить? — Элнар насторожился.

Девушка покачала головой:

— Вряд ли. Однако, ты знаешь, как сильны бывают лесные пожары? Настоящее бедствие! — она опасливо повела плечами, сразу видно было — испытала когда-то (может, не так уж и давно) подобное буйство стихии.

— Да, пожар, это не очень-то весело, — согласно кивнул Элнар. — Но все же хочется хоть чем-нибудь перекусить. Здесь должны быть белки.

— Неужто ты собираешься есть этих мерзких зверей? — вскинула глаза Ами.

Юноша улыбнулся:

— Нет, конечно. Но, насколько я знаю, у белок обычно имеется дупло, где они прячут орехи и прочую мелочь.

— А ведь верно! — улыбнулась девчонка. — Я совсем забыла про дупла. Что ж, если хочешь, посмотрим. Только разделимся, чтоб быстрее. Надеюсь, успеем до начала дождя.

— Ты все-таки полагаешь, что будет дождь? — Элнар рассеянно посмотрел на небо.

— Я никогда не полагаю, — усмехнулась Ами. — Я знаю точно.

Стемнело, и ночной воздух вокруг был сделался сырым и холодным. Наступила тишина, такая, которая, как говорят, бывает иногда перед большим дождем или грозою. На темном небе не было ни звезд, ни луны — одни черные тучи.

Ловко уцепившись за ветку, Эл по-обезьяньи перекинул тело вперед. Крона оказалось настолько густой, что совсем не чувствовалось высоты и было полное впечатление, что находишься в густом подлеске. Молодйо человек быстро обнаружил небольшое дупло и, срезав палку, пошерудил в нем, в худшем случае ожидая лишь рассерженный выводок пчел. Местные болотные змеи, как просветила юношу Ами-Гури, питались почти исключительно лягушками и ящерицами, а потому лазать по деревьям привычки не имели. Лягушки здесь точно не водились.