Крича, порхали между деревьями яркие птицы, проносились в воздухе разноцветные жуки, вихрем промчалась мимо антилопье стадо, а однажды ночью Элнар проснулся от тигриного рыка.

— Однако, — вытирая лоб, прошептал он. — Как бы нами тут кто-нибудь не пообедал.

— Не пообедают, — подняла голову Ами-Гури. — Я знаю заклятье.

«Лучше б ты вспомнила о нем в деревне оборотней!» — про себя усмехнулся молодой человек, однако, вслух ничего не сказал, не хотел обижать девчонку.

Беглецы заночевали на раскидистом дереве, в большом гнезде, по всей видимости, сооруженном охотниками — в гнезде было достаточно удобно, нашелся и трут, и огниво, даже древки для стрел и копий. Устав от жары, Элнар давно уже засунул в мешок и рубаху, и куртку, а спал так и вообще почти обнаженным, и даже не делал никаких попыток обнять Ами-Гури — та ясно дала понять, что пока против. Даже странно было вспоминать — а что же тогда с ней приключилось в таверне? Может, привиделось все? Да нет, вряд ли…

Лежа в гнезде, Элнар вспомнил горячее девичье тело, нежную упругую грудь и улыбнулся. Да, жаль что вот так все складывается, хотя, похоже, скоро конец пути, а как там будет дальше? Кто знает? Несмотря на жару, Ами-Гури не снимала платья, да и вообще, никогда с ним не расставалась, даже купалась в одежде. Элнар относился к этому спокойно, в конце концов, чтоб кто людей без странностей?

Вздохнув во сне, девушка перевернулась на другой бок, и колено ее прижалось на миг к животу Элнара. Юноша вздрогнул — колено его юной спутницы оказалось холодным, как лед! Прислушиваясь к прерывистому дыханью Ами, молодой человекосторожно погладил ее по руке, столь же холодной, как и все тело. Над черными кронами деревьев ярко светила луна, большая, золотисто желтая, в вырезе платья на тоненькой шее девушки виднелась золотая цепочка с амулетом в виде клыкастого черепа, который Элнар подробно разглядел только сейчас и удивленно пожал плечами. Ничего себе, девичье украшеньице, эдакое страхолюдство! Хотя, вероятно, оно от чего-то хорошо помогает… отпугивает, скажем, гадюк — ни одна не попалась на пути, хотя слышно было по сторонам — шипели. Нагнувшись ближе, Элнар поморщился — пахнуло вдруг каким-то смрадом, скорее всего, снизу, от корней дерева. Быть может, охотники спрятали там часть добычи, которая быстро протухла, и вот…

Ами-Гури вдруг резко открыла глаза — желтые, с вертикальной строчкой зрачка. Глянула на юношу с неожиданно жуткой ненавистью… И тут же улыбнулась:

— А, это ты, Эл.

— Да, — парень кивнул. — Опять кто-то рычит внизу.