— Пошли, погуляем? — доев мороженое, предложил худенький быстроглазый Мар. Айша кивнула и вопросительно посмотрела на Эла.

— Пошли, — пожал плечами тот. — Что еще делать-то? Кстати, вы случайно не знаете, где мы?

— Говорят, в Синей долине есть много непонятных мест, — неопределенно отозвалась Айша. Мар промолчал, похоже, он вообще редко когда выбирался за пределы родной деревни.

Прилегавший у станции городок оказался небольшим, но милым. По вымощенным булыжником улочкам звеня, ездили смешные трамваи, иногда проносились и автомобили странной зализанной формы с вычурными никелированными деталями. По узеньким тротуарам, кое-где переходящим в деревянные мостки, не спеша, прогуливались горожане — мужчины в костюмах-тройках и канотье, дамы в кринолинах. Вот пробежала стайка ребят в коротких штанишках, гольфах и кургузых пиджачках с галстуками — местные школьники. На гостей города никто не обращал особого внимания, даже стоявший на углу полицейский в ослепительно белом мундире и красной фуражке с высокой тульей, лишь бросил на проходивших мимо ребят подозрительный взгляд, но ничего не сказал. Да и чего было говорить? Беглецы вели себя прилично — к прохожим не приставали, не кричали, не бегали, не ругались, даже Айша старалась лишний раз не сверкать голым пупом, старательно натягивая жакет пониже.

— Какое уютное место, — рассматривая витрины магазинов, прошептал Элнар. — Да, вероятно это будущее… Что ж, вполне неплохое. Жаль, вот только денег маловато, ничего не купить, ни газет, ни сувениров на память, зря мы почти все истратили на мороженное. Впрочем, на газету, кажется, хватит.

— Извините, газеты по сколько? — Элнар заглянул в киоск.

— Свежих нет, — поднял глаза седенький старичок в пенсне. — К вечеру только будут.

— Н-ну, давайте несвежую.

— Вам какую, молодой человек? «Трибуну», «Синий лес», «Биржевые ведомости»? Или — «Вечерний Дальрест»?

— Да любую, только подешевле, — вклинился в беседу Мар. — Нам завернуть кое-что.

— Тогда — «Трибуна». Два пятьдесят, — газетчик неодобрительно посмотрел на мальчишку.

Элнар взглянул на зажатую в кулаке монетку из какого-то красноватого сплава. С одной стороны был изображен герб — меч и колосья — и цифры — 1980, с другой красовалась большая тройка. Эл решил, что денег должно хватить, раз газета стоит два пятьдесят, так еще и сдача останется. Пятьдесят… интересно, чего? Копеек? Центов? Ари?

— Пожалуйста, — старик протянул в низенькое оконце киоска сначала газету, а затем сдачу. — Вот ваши пятьдесят эрков.

Эрки, значит…

— Парни, давайте в магазины заглянем! — неожиданно предложила Айша.