На плите, отставленная с огня, стояла большая черная сковорода с недожаренным мясом, которое служанка готовила себе к обеду. Поли, словно кто под руку толкнул, стащила и сунула себе прямо в рот пару самых больших и румяных кусочков.

Потом она набрала воды в кувшин и уже пошла обратно в комнату, когда в дверях появился Тол. Если бы Поли не была сейчас, как хомяк на зернохранилище, с полными щеками плохо поддающегося мяса, которое она усиленно пыталась пережевать, она бы сразу высказала Толу все о его поведении, в смысле, об исчезновении. А так, они молча поднялись на второй этаж и также молча вошли в спальню. Поли звякнула колокольчиком, выпуская служанку, пусть уж доготовит то мясо, что еще осталось на сковороде.

— Где ты был?! Я тебя искала, — наконец проговорила Поли проглотив мясо куском, так и не прожевав, запила его водой из кувшина.

— Зачем? Опять мой пропуск за стену хочешь? Не дам! По ночи гулять девчонке по городу, полному оборотней? Это додуматься надо! — возмутился Тол.

— Толли… Альфа вернется и меня опять во дворце запрут. Там мне даже поговорить не с кем. Все меня недолюбливают и смотрят подозрительно. Они не понимают, зачем король вообще меня во дворце держит и, на всякий случай, отгораживаются от меня подальше. Я и сама не понимаю… Даже сестра родная отказалась со мной общаться. Может, вообще, оборотни меня съесть хотят и на убой откармливают? То-о-оли… Ну, То-о-оли! Ну, пожалуйста! А может, я останусь у Грэйс переночевать? И приду завтра утром, а лучше послезавтра! Нет! После-после-послезавтра! Чего туда-сюда бегать? Точно!!! Ты только в колокольчик звони, когда будешь вниз спускаться, чтобы служанка в свою комнату уходила! — с восторгом проговорила Поли на ходу продумывая новую идею.

У нее ушло всего пару часов, чтобы уговорить Тола. И вот, Поли знакомой дорогой, чуть ли не вприпрыжку, направляется в Человеческий квартал.

Ярко сияет весеннее солнце. Совсем тепло. В карманах куртки девушки по-прежнему насыпан порошок красного перца, перемешанный с табаком, чтобы отбить у оборотней желание вдыхать ее аромат. Поли и самой неприятно, когда порою до нее доносится отголосок запаха этой смеси, кроме того, немного давит перетянутая грудь, но это все пустяки, и совсем не портит праздничного настроения. Девушка теперь с по-мальчишески короткими волосами, потому смело идет без шапки, зато теплый шарф по-прежнему намотан вокруг шеи в несколько слоев, скрывая метку наложницы. Хорошо хоть, что эта метка не подтвержденная настоящей близостью с Альфой! Иначе, как Поли вычитала в местных книгах, никакой шарф бы не помог ее спрятать — любой двуликий не только учуял бы, что она женщина, но и чья она женщина.