Имевшиеся там два мориона ахайров, два — ассигаров, и один морион копейщиков проплыли рекой Суэль в Лар-адо в гарнизон местного эмира, дружественного Компании. Эмир, конечно, был очень рад, и если он и догадался про подтекст нашей щедрости, то оставил свои догадки при себе.
В Митте между тем на заседании Совета Союза разгорелся скандал. Депутаты городов гневно спрашивали, почему войска Союза отправляются на защиту города, который в Союз не входит, не платит пошлины и сборы Союза, не несет иных обязанностей, и в то же время буквально лопается от золота? Особенно возмущались приверженцы старины — те, кто считал, что нам надо разделить крупные поместья на наделы воинам, прекратить платить наемникам, запретить ростовщичество и банковский кредит — в общем, стариканы-ретрограды вроде того авгура Гадеша, возмущавшегося когда-то красивой одеждой.
Проблема оказалась непроста, но решаема. Кому-то сделали подарок, кому-то объяснили, что там есть граждане Союза и им грозит опасность, а к совсем невменяемым люди из эстраты торговцев спайсами прислали крепких ребят с не менее крепкими дубинками.
Тем временем пришли новости из Ниланда. Канаки сообщили, что не возражают против набора солдат — это частное дело наемников, на кого им работать, и куда им отправляться. Что же касательно прохода и проплыва — это решать Первой леди, а ее появление ожидается через 8 лет.
Ответ такого рода мне не очень подходил. Я указал срочно уточнить — а что канаки будут делать, когда наши войска будут проходить через их территорию — совершенно мирно и со всеми гарантиями безопасности для всех городов и граждан Ниланда. Прояснить я это просил через торговых партнеров, тех самых, торговля с которыми продолжалась даже во время войны. Естественно туда послали подарки и пожелания, а также подтверждение того, что люди, учитывающие наши интересы, могут рассчитывать на благодарность пророка Небесных богов по самому широкому спектру вопросов.
После этого наш посол в Ниланде получил полуофициальный ответ что, поскольку, никаких указаний противодействовать мирному проходу сил Миттании Первая леди не давала, то и никто не будет оказывать такого противодействия, разве что кто-то злостно превысит свои полномочия и злоупотребит доверием Первой леди, на свой страх и риск воспретив уважаемым миттанским партнерам защитить их законные интересы.
Я предложил партнерам из Ниланда подумать о том, что если Первая леди не узнает о проходе наших войск через их земли, то, наверное, она и не даст указания им противодействовать. А Эскадре Южных морей дал приказ незамедлительно начать перевозку вооруженных сил Миттании в район Спайсера, и не забыть про продовольствие и иные военные грузы.