Совет городов решал все вопросы союза и избирал стратегов. Иных управляющих органов у союза не было.
Большие споры вызвал вопрос о том, давать ли представительство в Совете побежденным гезитам. В общем-то, все были против. Демархи, да и простой народ тоже, не желали, чтобы варвары стали в нашей политической системе на один уровень с урожденными гражданами Союза. Только я и буквально еще несколько человек считали, что им нужно дать равные права, если они готовы нести равные обязанности.
Меня впечатлили и военные, и экономические возможности гезитов. Эти их воины, точившие мечи прямо перед битвой — это было нечто. Назывались они, кстати, «сайоны», прекрасно владели мечами и составляли личный отряд одного из вождей. Мне очень хотелось заполучить этих мечников в свою гвардию.
Способности гезитов к металлообработке тоже оказались совсем не лишними, несмотря даже на то, что мы сами уже освоили выплавку железа. Металла в этом мире много не бывает!
В итоге решили, что до выплаты контрибуции гезиты не будут представлены в Совете. Также должны умереть все, кто участвовал в войне против нас (умереть, конечно же, от старости, своею смертью). Только после выполнения этих условий варвары становились полноценными членами Союза. До этого они присылали на Совет городов только наблюдателей.
Споры между городами разбирал я, а в мое отсутствие — совет геронтов из 52 человек — по 2 от каждого из 26 городов. При этом в случае спора его разбирали только 48 геронтов — представители спорящих городов голосовать не могли, они выступали в поддержку своих городов. Каждый город присылал мне 10 претендентов, из которых я и отбирал 2-х геронтов этого города. Если кто-то из них в мое отсутствие умирал, его место замещали по жребию из остальных претендентов.
В этот выход я успел ознакомиться с железоделательным производством, появившимся, в том числе, и в Митте. Я всегда самонадеянно считал, что если у нас будет руда, то выплавить железо — пара пустяков. Сделал мини — домну метра 3–4 высотой, навалил древесного угля, руды, поджег, продул мехами — и на выходе получил жидкое раскаленное железо. Так вот, ничего подобного.
Уголь должен быть только дубовый или буковый. Мы раньше использовали уголь из бамбука или эвкалипта, а он не годится.
Руду перед работой надо прокалить, иначе она будет слишком бедной и не даст металла.
И температура плавки — должна быть постоянной, не низкой, и не слишком высокой. Бешено орудуя мехами, мы создавали слишком большой жар — так можно получить либо чугун, либо окислы железа. Ни то, ни другое нам не нужно, а для ковки непригодно.