— Я могу выйти к войскам, как только мы поедим — предложил я.
— Выходить нет необходимости. Все готово для смотра, который ваше святейшество проведет прямо с вершины Лаона.
Ужин затянулся, так что смотр перенесли на утро. Полководцы — адаже Аллук, сын Сеорена, и Ниммаль, сын Аругуда, за столом рассказывали мне об устройстве армии.
Наутро я вышел на площадку перед храмом и подошел к обрыву, защищенному невысокой стеной. На стене уже стояло большое кресло с балдахином — мое место для приема парада. Балдахин был очень кстати — солнце припекало с утра, а моя кожа была очень чувствительна к ожогам.
Внизу я увидел наши войска, выстроенные правильными четырехугольниками. Армия была разбита на одинаковые по численности отряды — морионы. Каждый морион включал в себя 360 воинов — строй из 60 рядов в 6 шеренг. Каждая фара выставляла определенное число морион, ежегодно устанавливаемое военными жрецами — армепастами. Военачальники — я назвал их на манер древних македонцев стратегами — избирались самим войском. Добиться подчинения воинов посторонним лицам, назначенным им сверху, не удалось — они были готовы подчиняться только тем, кого они знали и кто имел авторитет в их среде.
Основным родом войск были воины — вооруженные щитами в виде овала, урезанного снизу, боевыми жезлами, несколькими дротиками, и пращей — это самые смелые и дерзкие, в основном — молодые бойцы. Внедрить щит оказалось непросто, поскольку он мешал бросать дротик. Чтобы этого не происходило, оказалось, что щит нужно снять с плеча, и просто держать на вытянутой руке. Тогда он не только не мешает, но и служит своего рода противовесом при броске. У нас щит служит и корзиной для дротиков — в нем есть холщовый карман, в который вложено 3–4 дротика. Метнув их все, воин берет щит в руку и достает из-за пояса дубинку или боевой жезл.
Боевой жезл — отличное изобретение скиров. Впервые я увидел их в прошлый свой выход двадцать лет назад, и еще тогда они мне очень понравились. Это как бы очень короткое, всего метр длиною копье с небольшим железным наконечником. Его можно носить за поясом, а достав, можно колоть им, как мечом. Конечно, если у врага будет железный топор или меч, то он может перерубить древко, но — ни у кого такого богатства не наблюдается, разве что у некоторых вождей и их приближенных. А поскольку толковой брони ни у кого из наших противников нет, боевой жезл оказывается очень эффективным оружием.
Правда, и они доступны не всем, железа нам остро не хватает — поэтому у многих наших воинов, особенно из отдаленных селений, просто дубинка с каменными шипами. Тоже, в общем-то, неплохой вариант!