Встреча с вестниками прошла тихо, Надежда подготовила команду к тому, что возражать не надо, смысла в этом нет, комментарии допустимы только конструктивные, и поскольку таковых было немного, крупной битвы не случилось. Зато случилась мелкая, между молодыми Лисом и Соболем, которые сразу решили, что в таком случае им нужен непосредственный контакт с лабораториями, которого до сих пор они были лишены. Не успели Астахов с Надеждой подтвердить получение такого доступа, как два энергичных хищника немедленно приступили к выяснению, кто возглавит это направление и что будет делать. А вот не надо было оставлять в штате таких молодых сотрудников, подумал Астахов, ничего святого у них нет. Тем не менее, он прослушал их диалог с некоторым удовольствием.

— Если мы говорим о перенаправлении наших усилий, то нам нужно быть постоянно на связи, и лично я предлагаю себя в посредники. Со Старым университетом у меня хорошие отношения, в летней акции с андроидами я не участвовал. Предлагаю всем сделать то же самое, у тебя Лис, помнится, были отличные отношения с Вальтоном.

— Прекрасная идея! Старый университет здесь, а Вальтон сидит в лесу, я даже точно не знаю где. А еще, между прочим, есть Константиновка, Технодрифт и Технотрек, и с ними тоже надо как-то общаться. Давай лучше я на себя Старый университет возьму! Я тоже не был там летом.

Послушав некоторое время эту перепалку, Астахов скосил глаз на Надежду, и она поняла, что пора пресекать.

— Детали обсудим позже, — одной фразой упаковала она результаты псевдоконструктива. — Цели ясны, задачи поставлены, возвращаемся на рабочие места.

Она повернулась к Астахову.

— Я думаю, маловероятно, что мы достигнем чего-то значимого до Нового года?

— Да, пожалуй, — улыбнулся Астахов. — Эта неделя не способствует. Но я хотел бы, чтобы вы обдумали план действий уже в этом году.

— Это обязательно, — заверила его Надежда, и увела свой выводок назад в отдел.

Выводок был недоволен. Самое время перетянуть на свою сторону министра, синхронно думали Лис и Соболь, а остальные примерно прикидывали, куда бы пойти пообедать.

Ровно в то же время, что и вестники у министра, проходила встреча между Гелием и Шведом.

— Что наша золотая рыбка? — усмехаясь, спросил Гелий. — Машет ли хвостом?

Им обоим было понятно, о ком речь.

— Машет, но пока с ограниченным результатом. Хорошо, хоть экзамены сдала наша золотая рыбка. Один вчера, второй экстерном. А то с допуском были проблемы.

— Как обычно, — вздохнул Гелий.

— Зато мы освоили ручное уничтожение элементов! — похвастался Швед.