В конце рабочего дня над столом того работника, который, с точки зрения шефа, работал хуже всех, вывешивалась проекция с надписью «Полезный идиот». Шеф ее соорудил сам, а начальству каким-то образом втер, что слово «полезный» уравновешивает смысл слова «идиот», и в целом больше стимулирует работника, чем оскорбляет. Проекция вывешивалась вечером, чтобы человек всю ночь предвкушал, как он будет следующий день под ней работать. Марш с Фантомом попытались абстрагироваться от этой ерунды, но, попав под нее пару раз, обнаружили, что она еще и колет макушку, напоминая о себе в течение дня. Как будто общего смысла было мало. Фантом однажды словил ее два дня подряд, и всё проклял. А учитывая, что Технотрек фактически выкупил их у Министерства интеграции на пять лет, никакой возможности отползти от шефа у них не было.
Эффект дисциплинарной меры был самый плачевный. Сотрудникам сидеть под этой проекцией не понравилось, и они начали совершать хаотичные маневры с целью выдать хоть какой-то результат. И, поскольку ни одного дня не проходило без вывешивания позорной метки, они просто перекидывали ее друг другу как горячую картошку. Глобального толка, однако, не было. Они гоняли по кругу одни и те же идеи, надеясь, что кто-нибудь за пределами Технотрека проблему с разрушением элементов решит, лабораторию расформируют, и можно будет заняться чем-то другим.
Наладить отношения с шефом тоже не удалось, да и Марш с Фантомом никогда не отличались хорошей коммуникабельностью. Рефлексией они тоже не страдали, иначе бы уже десять раз пожалели, что рассорились со Старым университетом. При всех их претензиях к преподам органики, с шефом их даже сравнивать было нельзя. Надо было что-то делать.
И тогда Марша посетила идея, что можно предложить большому начальству, чтобы выскочить из-под ига шефа.
Большое начальство сидело с ногами на столе и крутило в руках свеженькое устройство для контроля мозга. Устройство имело форму кольца, и крутить его было удобно, хотя для использования по прямому назначению следовало надеть на голову.
Даниил Валентинович «Боос» Боос возглавлял Технотрек уже два года, и несмотря на юный для директора возраст, а ему едва исполнилось тридцать, отлично ориентировался в рисках и возможностях, которые возникали благодаря рискам. А уж в делегировании он был абсолютный чемпион. Черный пояс, золотая медаль и платиновый кубок. Пару месяцев назад он одобрил инициативу взять этих двух персонажей, которые сейчас сидели перед ним, в свежесозданную лабораторию органики. О чем он ничуть не жалел, тем более, что другие кандидатуры были еще хуже. Теперь надо было запретить им реализовывать идею таким образом, чтобы они ни в коем случае от нее не отказались. Но Технотрек бы при этом остался в стороне. На обещания о максимальной изоляции Марша и Фантома, которые он дал Министерству интеграции, ему было плевать. Если что-то пойдет не так, он найдет, чем компенсировать. Слишком важен Технотрек для территории, чтобы Север предпринял против них что-то серьезное. А вот если у ребят получится, в выигрыше будут все.