Сбоку подошла последняя группа, с повозки соскочил парень с «льюисом» в руках, и это стало последней каплей — гайдамаки, испуганно и недовольно ворча, позакидывали винтовки за спину, всем видом показывая, что не намерены класть головы незнамо за что.

Капитан сжал губы, раздавил каблуком замерзший комок грязи и, высоко вскинув голову, скомандовал «кругом». Курень шустро и облегченно утек в ближайшую к путям улочку. К чести капитана должен сказать, что он уходил последним, не оборачиваясь, неспешным шагом. А вот красный шлык мелькал далеко впереди колонны, подальше от наших пулеметов.

Вскоре таких шлыков появятся десятки, потом сотни и тысячи, а затем начнется творчество по части униформ — нашивки-тризубы, обозначения званий, синие жупаны и тому подобное, будто в условиях гражданской войны и кавардака нет задачи важнее, чем переодеть армию в новую, национально-ориентированную форму. Впрочим, это скорее общая для всех военных идея-фикс — выделяться внешним видом. Что «цветные полки» Добровольческой армии, что буденовки с «разговорами» в армии Красной, что многочисленные формирования бывших губерний, областей и царств. Разумеется, в постоянных боях и при скудости ресурсов наново обмундировать все полки и дивизии ни у кого не получилось, воевали по «форме номер восемь — что добыли, то и носим». Украинские казаки, которые вроде как наследники запорожцев, вообще в черкесках фигуряли, хотя где Кавказ, а где Украина.

Кроме золота и валюты мы увозили толстые пачки чеков, подписанные директорами, управляющими и вкладчиками банков — короче, до кого дотянулись, тех и уговорили подписать. Сумма получилась запредельная и таковой в Александровске попросту не было, зато она имелась в Екатеринославе. Честно говоря, я очень сомневался, что нам ее отдадут по запросу, наверняка успеют предупредить и аннулировать, но товарищи настояли — пусть будет.

Едва поезд тронулся, как я усадил Крата, Вертельника и еще пятерых ребят составлять опись, а сам отправился по вагонам — нет, не по крышам, а ножками по земле, поезд-то наш двигался вне расписания и потому часто стоял на разъездах, пропуская встречные.

Хлопцев на дело мы отобрали по большей части молодых, вроде как боевое крещение устроить, причем почти все они — из семей, получивших землю из рук Совета, мотивированные донельзя, такие за свое будут драться, как черти!

Настроение у них отличное — еще бы, скатались в Александровск, все сделали тихо-мирно, до пальбы дело не дошло, так что звуки гармошки из второго вагона меня никак не удивили.