Чудовищное порождение фантазеров-биоконструкторов чавкало, издавало невразумительное мычание, пыхтело и шевелилось.
Дениса чуть не стошнило.
Вилкас приблизился к рукотворному монстру, на ходу застегивая комбинезон. Двое агентов-помощников выпрямились — их взгляды вообще ничего не выражали. Вилкас положил руки на костяные рукоятки и сдвинул их с нейтральных позиций. Рядом с рукоятками на дышащем мясистом наросте обнаружились ороговевшие вставки, маркированные нолями и единичками. Денис завороженно следил за агентом, который начал вбивать код, едва касаясь розоватых кружочков. Словно ногти мертвеца…
Чен олицетворял собой непробиваемое спокойствие. Куратор смотрел вглубь артериальных перекрестков и просто ждал.
Денис утратил чувство времени. Форпост мог выпасть из хронопотока — никто бы этого и не заметил. Бионики умели создавать точки бифуркации, манипулируя земными правительствами, и тем самым творить новые вселенные. Формировать крону. Контролировать ветвление. Категории пространства-времени при таком раскладе вообще не имели смысла.
Злые чудеса продолжались.
Вилкас запрограммировал синтезатор двоичным кодом — всё это выглядело сюрреалистическим бредом.
Машина начала печатать.
Двигался костяной каркас, внутри биомассы что-то пыхтело и потрескивало, кожистые накладки светились внутренним огнем. Организм достроил себя и начал выполнять требования оператора. Даже представить страшно, в какой именно версии Земли могли появиться подобные технологии.
И чем же вы отличаетесь от своих врагов?
Мысль была неожиданной.
Неприятной.
В секторе обстрела — чисто. Муравейник пришельцев не обращал внимания на визитеров, проделавших столь долгий путь из пережившего конец света мирка.
Принтер собирал бомбу.
Слой за слоем. Незримые кирпичики укладывались в заданные ячейки. Денис был практически уверен, что агенты протащили в форпост замороженную колонию наноботов.
Ничего оригинального.
Овоид, снабженный сенсорным дисплеем. Примитивный интерфейс, жидкокристаллическая основа. Заряд, взрыватель, таймер — компоненты собирались буквально из ничего.
Денис отвлекся от этого зрелища и проверил сектор. Никаких телодвижений со стороны потенциального противника. Тихо и спокойно. Не так он себе представлял этот рейд. Ожидалась хардкорная схватка с полчищами жукоглазых тварей, клацающих жвалами и вращающих фасеточными глазами. Бойня, в которой выживут единицы. А тут — легкая прогулочка по органическому клубку. И ради этого стоило выращивать такую толпу генетических уродов? Ну, допустим, основное сражение развернулось на подступах к Царю Левиафанов. В утробе симбионты попытались отстоять свои владения. Без фанатизма. Менеджеры и администраторы проекта явно переусердствовали.