Денис скорее почувствовал , чем увидел активность биоников. Группу вторжения заметили. И теперь к людям спешили нелюди — стягивались отовсюду, непонятным образом преодолевая пустоту корабля-матки.
Что ж, пора.
Кивнув Чену на прощание, Денис побежал к порталу. Четверка выживших метнулась следом. Преодолев призрачную завесу, они выскочили в тело Царя Левиафанов.
А в следующий миг портал исчез.
Отсекая Чена и спешащих к нему биоников.
Есть старая гиковская байка про кота Шрёдингера. Мысленный эксперимент, в котором условный кот запирается в стальной капсуле с адским механизмом, подключенным к счетчику Гейгера. Крохи радиоактивного вещества распадаются по атому в час либо не распадаются. Вероятность примерно пятьдесят на пятьдесят. Распад приводит к срабатыванию реле и опусканию молоточка на колбу со смертельной дозой яда. Вот только сторонний наблюдатель не видит результатов запущенного эксперимента. Следовательно, кот жив и мертв одновременно. Так и с биониками. Если проект «Солдат» выполнил свою задачу, срезы метавселенной будут в безопасности, а люди никогда не узнают о том, что случилось на Пустыре. Если же бомба не взорвалась, экспансия пришельцев продолжится. И однажды мир, в котором Денис решит поселиться со своей семьей, погибнет.
Денис думал об этом парадоксе, возвращаясь на «Иону». Пятерке беглецов повезло — их не накрыло ударной волной. Ничего не произошло. Ни плохого, ни хорошего.
На крейсере их допросили, скачав из памяти воспоминания о рейде. Каналы связи с мясниками временно были перекрыты. Выяснилось, что корпорация открыла портал, связывающий «Убийцу» с родным миром топ-менеджеров. Оттуда прибыла целая делегация военных, политиков и руководителей засекреченных спецслужб. Человек двадцать, не меньше. Ментальные записи анализировались, раскладывались по фрагментам, сопоставлялись между собой. Шли дебаты, о которых выжившие не имели ни малейшего представления. Денис жил в ячейке, синтезировал пищу голосовыми командами и впервые в жизни чувствовал себя заключенным. Преступником, чью судьбу решает суд присяжных. Без права и следствия, опираясь не на букву закона, а на собственные интересы. Впрочем, не привыкать…
Связь с внешним миром отрезали.
Инфосреду «Ионы» — тоже.
Денис много времени проводил в любимых воспоминаниях. Слонялся из угла в угол, думал и ел. Первые несколько суток он боялся засыпать — мучили кошмары. Снились твари в глубине, щупальца с голубыми огнями, утроба левиафана и финальная бойня. Наверное, он мог бы активировать «Струну» и попытаться достичь модуля «Бешеных Барракуд», но этот навык еще никто не использовал для дальних бросков. «Струна» — для боя, а не телепортации.