После этих слов сомнения переделанных солдат развеялись. Толпа взревела и приготовилась крушить врага. Если у кого-то и осталось недоверие, это чувство было упрятано под ковер надежд и засыпано адреналином.
В один миг стены обрели прозрачность.
Денис увидел оружие.
Порталы бывают разными. Одни прячутся в шкафу, подобно Нарнии, другие предстают в виде эпичных изогнутых арок, третьи разворачиваются в небе северным сиянием и поглощают самолеты со спящими пассажирами. Через первый портал Денис попал на Пустырь, а со вторыми двумя был знаком исключительно по книгам фантастов. Бионики сформировали в недрах своего кластера шар искажения реальности, напоминающий исполинскую каплю. Однажды Денис посмотрел фильм, в котором комфортабельный звездолет попадает в аварийную ситуацию. Вся вода из бассейна, где плавал главный герой, собралась в шар. Так выглядит капля, не подвластная гравитации.
И вот она — космическая капля.
Окружающие предметы и люди искажались в гладкой поверхности. В глубине разворачивались странные процессы, природу которых человеческому разуму не дано осознать. Энергетический обмен? Слепок чужой среды обитания?
— Это полевая структура, — объяснил Чен. — Не представляет угрозы для живых организмов.
Денис кивнул.
Шар парил в нескольких сантиметрах над полом. Собственно, полом это можно было обозвать с большой натяжкой. Мягкая ткань с прилипающей к подошвам армейских ботинок слизью. Ощущение такое, что попадаешь в желудок или ротовую полость. Ткань была неровной и дыбилась жутковатыми всхолмлениями, украшенными колониями полипов. Чен сказал, что это кристаллы, аккумулирующие энергию для точки перемещения.
Всюду — отсутствие острых углов.
Привыкнуть к трипу внутри полуразумного биомеханического организма непросто. Надо забыть о комнатах, лестницах и коридорах, перестать мыслить категориями коммуникаций и технических тоннелей. Вместо этого — органы, полости, сообщающиеся каналы и сосуды. Исполинская тварь была живой и испытывала боль, когда в нее прорубались мясники. Тоннели могли выполнять функцию кишечника, а вентиляционные шахты — легких. Твари, атакующие операторов, были искусственно выведенными симбионтами. Тошнотворность происходящего усиливалась запахами и душной влажностью, с которой не справлялись даже конвекционные потоки.
Денис пользовался нашлепкой очень крутого респиратора, что позволяло предотвратить проникновение в легкие болезнетворных микробов и токсичных испарений. Глаза были защищены очками-консервами. Плотный боевой костюм, способный гасить удары пуль и служить аналогом экзоскелета, был выставлен на автономную вентиляцию. Ботинки, как утверждал куратор, не боялись даже серной кислоты. Впрочем, никто не ожидал атаку чужих в духе Ридли Скотта — бионики не успели подготовиться к вторжению.