— Золотые слова, — в голосе пришлого прозвучала насмешка. — Этим я и собираюсь заняться на вашем корабле.
Базовый модуль «Бешеных Барракуд» впал в депрессию. Но это случилось не в один день. Сначала было собрание, на котором Фишер разъяснил своим людям ситуацию. Разговор выдался тяжелым.
Вместо сытного рейда — путешествие в неизвестность. Вместо любимого капитана — незнакомец из всеми ненавидимой организации. По мнению большинства операторов Технокомитет тормозил прогресс человечества, его даже сравнивали со средневековой Инквизицией. Ограничения накладывались в разных сферах. Под пресс попали не только ракеты и ядерная промышленность, но и ряд биологических разработок. В мире Пустыря, насколько успел понять Денис, свернуты все исследования в области редактирования ДНК, клонирования и управления климатом. Исчезли атомные субмарины. Перестал разгонять частицы Большой Адронный Коллайдер, который в этой реальности был построен в середине восьмидесятых и уцелел после того, как обратная волна накрыла Европу…
И это — лишь вершина айсберга. Перечисление более мелких отраслей научной деятельности, впавших в немилость к новым хозяевам модуля, заняло бы несколько страниц книжного текста. Список постоянно расширялся.
Слухи ходили разные.
Никто не мог взять в толк, почему Технокомитет обладает столь внушительной мощью. В старые времена человечество, испугавшись ужасов Второй мировой войны, создало наднациональную структуру, известную в мире Дениса как ООН. Структура оказалась слабой и безжизненной. К примеру, во время роста напряженности между Россией, Китаем и США была принята резолюция о запрете ядерного оружия. Большинство государств подписало документ. Вот только среди этого большинства не оказалось тех, кто реально способен устроить на Земле атомный апокалипсис. Три сверхдержавы продолжают наращивать смертоносный потенциал и никого не смущает перспектива тотального уничтожения цивилизации.
Технокомитет — иное дело.
У этой организации была военная и финансовая мощь, лучшие спецслужбы на планете и устойчивое политическое влияние. Структура успела подмять под себя едва окрепшие корпорации, независимые армии и продвинутые города-государства. Собственные флот, связь, банки и производственные мощности. Базы, дрейфующие в нейтральных водах. Часть инфраструктуры — на удаленных островах. Если бы Еврусь или Конфедерация затеяли очередную заварушку, им бы потребовалось для начала разобраться с Технокомитетом. Исход этого противостояния никто не мог себе вообразить. Сложившийся паритет обеспечивал мирное сосуществование людей… Пока не появилась муть.