Так вот, слухи.
Поговаривали, что структура сама не брезгует запрещенными технологиями. Дескать, существуют разработки, которые не полностью утеряны. И вообще, вся «ересь» прячется в надежные цифровые хранилища — до поры до времени. А потом наступит день, когда Комитет полностью захватит мировое господство.
А что там с учеными? Лаборатории консервировались, люди бесследно исчезали. Куда исчезали? Версий хватало — от физической расправы, чуть ли не костров инквизиции, до перемещения в тайные лаборатории, подконтрольные Комитету. Последнее, как полагал Денис, ближе к истине.
В некоторых байках упоминались порталы в альтернативные миры и «Барон Самди». Согласно одной из версий, мощь Комитета держится на сотрудничестве с чужаками. Обмен технологиями и всё такое. Дальше разворачивается настоящая теория заговора. Суть сводится к следующему: Технокомитет давно управляет Пустырем, это теневое правительство с неограниченными полномочиями. Если послушать других «знатоков», получится, что Пустырем руководит «Барон Самди», используя Технокомитет в качестве прикрытия. Третий вариант легенды самый экзотический. Технокомитет существовал задолго до Конфедерации и Евруси — именно он развязал водородную войну и похоронил старые государства, чтобы построить собственную империю на обломках цивилизации. Только Шамбалы не хватает…
Денис пока не имел собственного мнения. Он собирал информацию, анализировал и присматривался к миру, в который попал волею случая. Выводы делать рано. Но из всех доктрин ему больше всего нравилась та, что с «Бароном Самди». Получалась зловещая картина в духе старых мастеров научной фантастики. Наверное, подсознательно Денис надеялся отыскать через Комитет обратный путь домой. Или хотя бы покинуть Пустырь, который ему совсем не нравился.
И вот Технокомитет пришел на модуль.
Всё началось с высадки двух десятков молчаливых и собранных людей. Там были мужчины и женщины, но преимущественно — мужчины. Никаких пояснений, общения и попыток познакомиться. Фишер выделил «гостям» каюты, и те молниеносно рассредоточились по кораблю. Дирижабль опустился на полётку. Доставить эту махину на нижние палубы не представлялось возможным, так что техники приняли решение закрепить стратолет швартовочными тросами. Некоторое время Денис наблюдал со своей палубы за деловитым копошением маленьких человечков. До его слуха доносились отрывистые переговоры и ругань — океан еще волновался. Затем Денис отправился к себе в каюту, чтобы присоединиться к общему собранию.
Фишер намеревался поговорить со своей командой. Разместить всех в кубрике капитан не мог, поэтому организовал онлайн-конференцию. Выделил защищенный канал связи, полностью изолированный от корабельной сети. Создал виртуальную комнату, раздвинул ее стены и обставил мебелью. Операторы и высшее командование подрубились напрямую, через нейровыводы. Техники использовали контактные электроды, обычные матросы — примитивные очки и сенсорные перчатки. Так или иначе, пришли все.