В общей сложности охотники уничтожили пятьдесят три твари. Весьма внушительно. Но Ник понял одно — на самом деле добыча тут далеко не подземные обитатели, а как раз наоборот. Монстры никуда не бежали, спасаясь от другого вида. Они просто ждали ошибки людей.
— Мне кажется, нам есть, чему поучиться у вашего народа, — ответил ему Ник, но лицо Дормса вдруг стало напряжённым, а сенсей сощурил глаза и прикоснулся к мечу. При этом смотрел он не на место побоища, а за периметр.
— Слушай меня! — заорал вождь. — Всем остановиться, срочно возвращаемся в лагерь! У нас прорыв! Бросайте всё!
Благодаря плащу на зрение, Ник увидел, как вдалеке из-под земли тут и там образовываются кротовины и на поверхность вылезают слепые хозяева туннелей. Однако это не самое страшное — вслед за ними по проторённой дорожке один за другим появлялись полчища насекомых.
Они катались по траве, стряхивая с себя комья земли, и растопыривали прижатые к брюшку дополнительные лапки. Часть из них вскоре взмыли в воздух, активно работая крыльями.
— Кажется, охота только началась, — в предвкушении бросил ему на ходу Саймон и Ник с ним был чертовски согласен.
Горстка мужчин спешила к лагерю, ведь там остались дети, женщины и небольшой защитный отряд.
— А как же ваша жена? — на ходу спросил Ник мрачного вождя, тот лишь сжал зубы и с трудом проговорил.
— Сначала доберёмся до лагеря, — видно было, что ему тяжело вот так всё бросить. Уровень ответственности совершенно другой.
Они с сенсеем переглянулись.
— Ладно, — сказал Саймон и ловко взлетел на спину Принцу.
— Эй, вы куда? — заорал Дормс.
— Мы поможем собирательницам, — ответил Ник, тоже запрыгивая варану в седло. — А вы обороняйте лагерь. Скоро вернёмся, — помахал он рукой напоследок.
Разноцветный ящер припустил, мама не горюй. Они только и успевали, что вцепиться в верёвочное оснащение и всеми силами не слететь на землю. Умный питомец по запаху чуял, куда пошли поселенки. Это в разы облегчило им задачу, так как разведку бойцы ещё не проводили.
У входа в другую пещеру уже скопилось десять странного вида жуков. Их туловище покрывал зелёный камуфляж, усики навострились в сторону прибывших, а три пары ног с отвратительными ворсинками, показали поразительную прыгучесть. Большие колючие челюсти так и дрожали в предвкушении человеческого мяса.
Ник спешился и снял прикреплённые к Принцу титановые кастеты. Саймон решил не вываливаться все козыри и ограничился лишь холодным оружием.
Десять душ и баф силы обеспечил Жнецу приток мощи. Разогнавшись и, ничего не боясь, он ворвался в строй как слон в посудную лавку. Не ожидавшие такой наглости жуки удивлённо взвели усики к потолку и отпрыгнули. Все кроме одного.