Все удивились, но не возражали.
«Зачем тебе столько много?» — вновь спросил голос.
«Ты стал чересчур говорлив», — сразу отрезал Ганс.
Он хотел ограничить подозрительного поселенца от возможности роста. Неизвестно, что случится, когда тот окрепнет, а значит, нужно самому впитывать новые души. Для этого и требовался большой запас емировых самородков.
Магическая руда заставила его вздохнуть свободней. Внутренние зажимы пропали, и теперь риск припадка свёлся к нулю. Сейчас он мог без последствий впитать штуки три Тёмных. Насчёт парней без понятия — нужно проверять.
Раздав оставшиеся запасы ресурсов, он велел отряду продолжить путешествие. Теперь у каждого горели глаза, ведь рядом источник огромной силы — только руку протяни.
'Мы выживем, — оскалился Хьюз. — Мы обязательно выживем и вернёмся. Моя месть ещё не закончена. Мясники, недобитки Арлингов и Хисториусов, грёбанный Совет… Я уничтожу их всех!"
И словно озвучив мысли остальных, Ганс недвусмысленно произнёс вслух.
— Этот город будет наш.
Расследование Ника и Саймона могло подойти к концу ещё на этапе помощи кочевникам. Однако дуэт сильных бойцов принял решение докопаться до истины. Ведь той аргументированной базы, что у них была, недостаточно. Следовательно, командующий Южным штабом спокойно отправит их обратно. Работу следовало сделать качественно.
К тому же и сам Ник хотел понять, что тут происходит: откуда взялись эти насекомые, и что собственно произошло с целой сотней бесследно пропавших кочевников?
Они уже неделю в пути и постоянно подвергаются опасности нападения. Проводники хоть и выглядели внушительно, но боевого опыта у мужиков совсем мало, потому приходилось возиться с ними.
— Так не пойдёт, — отдышавшись после очередной драки, сказал сенсей. — Зачем нам этот балласт?
В каком-то роде крысюк был прав — три детины лишь мешались под ногами и заставляли дёргаться.
— Простите нас.
— Мы не оправдали ваших надежд, — бухнулся на колени главный из троицы.
Кто ж знал, что дорога превратится в сплошное поле для сражений? За это время Ник с Саймоном примерно поняли, как добывать пищу, где лучше разбивать ночлег и прочие походные мелочи в новой местности. Сложность составлял сам лабиринт.
— Я думаю, можно оставить одного — им займётся Принц. Остальные нам больше не нужны, — предложил Ник. — Если вернётесь прямо сейчас, то ещё успеете — мы достаточно расчистили дорогу.
В сопровождающие вызвался сам главарь. Его звали Рональд. Мужчина обязался провести до максимальной границы, которую знал его народ. Сам он ни разу здесь не был, но это не проблема для кочевников. Они делились знаниями во время перекрёстных стоянок, потому наизусть выучили здешние пещеры и ориентиры.