— Я не смогу стоять в строю с этим, — указывая на двуручник, сказал Жнец

— Верно, млять, — потёр подбородок Эд. — Монри, отдай ему свой меч, ты ранен.

— Я ещё могу сражаться, — огрызнулся тот самый молодой задира, с ненавистью смотря на новичка.

— Делай, что тебе старший говорит! — рявкнул вдруг глава, и все как-то сразу сникли.

— На, держи, — хмуро протянул ему оружие рыжебровый Монри.

— Эд, слушай, у меня другая идея, — вдруг сказал Ник, он видел, что мужчина, в отличие от остальных, недоволен результатами. — Что, если я один пойду впереди?

— Ты с ума сошёл или так и скажи: «Смерти ищу».

— Доверься мне. Да и что вы теряете? Я так больше пользы принесу, ну не умею я драться в строю.

— Эд, а малый дело говорит, он этой штукой, как палкой махает, это видеть надо было.

— Да, Томас харош, жёсткий мужик.

Все замерли, всматриваясь в открытое и скуластое лицо предводителя.

— Так и быть.

Мужчины повеселели. Ничего себе — предстояло интересное зрелище, да и отряд по достоинству успел оценить навыки седоволосого. Так они между собой уже окрестили Ника. Тут он немного просчитался — надо было побриться налысо. Слишком серьёзная примета.

Теперь воин принимал всю волну на себя. Очень важно было не демонстрировать навык непробиваемой кожи, поэтому он залихватски кромсал всё, что на него бежит. Ненормальной физической силой много кто обладал, а вот неуязвимостью к колющим и режущим ударам практически никого.

Трупы летели направо и налево. Остатки напора хвостатых подминали сзади идущие воины. Эд, а вместе с ним и Ник так вошли в азарт, что не заметили, как забрались слишком глубоко.

— Они не заканчиваются! — прокричали в арьергарде.

Плохо дело — Жнец не может быть везде и сразу. Грызуны неустанно мчались, яростно пища и врезаясь в щиты. Они обегали грозного воина с двуручником — ведь были жертвы и послабее.

— Ян мёртв! — раздалось первое известие о смерти, и тут Эд словно протрезвел, с лица вмиг слетело воодушевление.

— Я прикрою, — бросил ему Ник и удвоил усилия, чтобы ни одна тварь не добралась до ребят.

Для этого пришлось так забросать мясом фланги, что хвостатые взбирались по ним и скатывались обратно вниз, где их уже ждал заляпанный кровью эспадон. Носильщики побросали трофеи и тоже включились в сражение.

Ополчение медленно отступало. Казалось, этот процесс длился часов двенадцать, но прошло от силы минут сорок. Группа из тридцати девяти мужчин остановилась на привал. Многие стонали. Тут и там светилась зелёным руда. Три человека потеряли руки, один остался без глаза, а деду, что стоял вместе с ним, перебило колено и внутренние органы.