Душа оказалась сильной. Странно встретить такого обитателя здесь, где и намёка нет до емировых оазисов. Они только в начале пути. Ник осматривал тушу и не мог понять, откуда она брала себе пропитание. Обычно в пещерах своя экосистема, и если существуют подобные создания, то есть те, кем они питаются.

Вдруг его мысли отвлёк отдалённый женский крик. Чёрт. Всё-таки напал ещё кто-то. Он мигом побежал обратно. Лишь бы не случилось непоправимого. Одна перчатка тоже давала бонус к ускорению, так что он мигом включил его, чтобы за короткий срок добраться до лагеря.

Полминуты бега на максималках пролетели быстро, и финишировал он уже собственными силами. Возле входа было столпотворение из шипастых монстрюг. Похоже, тут собралось целое стадо!

Больше он не сдерживал траты душ и влил в себя столько силы, что первым же ударом раздробил челюсть ближайшего монстра. Секунда, и он активировал волну страха.

В рядах врага возникло замешательство. Это позволило перебить позвоночник одному монстру и, крутанувшись, влететь на всех порах в мягкое брюхо другому. Лезвия прошлись по внутренним органам, и хищник повалился кулем. Однако Ник замешкался, вылезая из тёплой утробы.

Цепкая рука сграбастала его и потащила головой в пасть. Дух резко перехватило. Кости-то у него не усиленные. Похоже, пару рёбер точно повредило. Съесть себя он не дал, но вот отсутствие второй перчатки сказывалось. Пришлось использовать незащищённую руку.

Она схватилась за один из зубов, выигрывая время. А вторая, та, что с лезвиями, прошлась по лапе врага, перерезая сухожилия. Тиски ослабились. Ран у Жнеца нигде не было — усиление кожи работало на все сто. Однако хрящи и связки в локте точно пострадали. Что ни говори, а хват челюстей у зверюги мощный.

Лапа отпустила его. Точнее, на последних усилиях оторвала от себя и бросила подальше. Ник пролетел внутрь пещеры. Те твари, что стояли сзади, кинулись врассыпную, почуяв кровь сородичей.

При этом рычание, звуки боли и рёв носились сейчас по всем коридорам этого ответвления пещер. Приземлился он не очень мягко. Ударился затылком. Из-за этого в глазах потемнело. Это состояние ещё не развеялось, но он уже был на ногах и махал кулаками в пустоту.

Когда зрение вернулось, Жнец увидел, что Алексу с раненым Саймоном зажали в угол. Мускулистый гад в рывке прыгнул на них. Девушка в ужасе зажмурилась. Ник не успевал подойти. Раздался грохот столкновения, и в ушах зазвенело.

«Не может быть».

Он рывками добрался до туши, лежавшей в неподвижности, и оттащил её в сторону. Взору Жнеца предстал Саймон, гладивший девушку по макушке, словно ребёнка.