— Конечно! — маг не заорал во весь голос только из опасения обвала. — Надо как можно скорее сообщить в Академию. Не всем, конечно. А потом завалить эту шахту. Предварительно загнав внутрь всех деревенских. Чтоб больше никто и никогда… Нельзя, чтоб люди узнали!
Рейнард покачал головой и досадливо сплюнул. Он-то имел в виду совсем другое. Но вывод вполне в духе Керна. И даже не сказать, чтобы неправильный. Магия — тот столп, на котором держится Империя. И если люди найдут способ лишать магов силы, это пошатнёт основы порядка. Этак и на особу Его Императорского Величества, да живёт он вечно, кто-нибудь вздумает покуситься. Но это не его, Лиса, проблемы. И за жизни деревенских он тоже не отвечает. Они сами нарвались на проблемы, захватив в плен сына ректора. Собственно, даже без антимагических камней им бы за такое грозила как минимум ссылка в какие-нибудь рудники.
— Я не об этом, болван, — всё же возразил он. — Если мы тут задержимся, камни впитают и поглотят всю нашу силу, нейтрализуют её. Плюс на минус получится.
Керн обхватил себя руками и задрожал, хотя в тоннеле вовсе не было холодно, скорее даже жарковато. Что случится, если отнять у мага его силы? Он станет обычным человеком? Ага, обычным человеком сотни лет от роду. А люди столько не живут. Магии самого Рейнарда в основном только на поддержание собственной молодости и хватало. Остальное не более чем трюки и фокусы, без которых вполне можно обойтись. Конечно, приятные мелочи, вроде связи с зачарованной лютней, но по сути своей пустяки. А вот постареть разом на полвека… Не факт, что такое случится, но проверять совсем не хотелось.
— Надо отсюда бежать, срочно, — пробормотал Керн. — Но как? Чтобы сбежать, нужна магия. А чтобы восстановить магию, надо сбежать. Разве что… Даниэлла нас спасёт?
Мужчины переглянулись и синхронно покачали головами. Надеяться на девушку явно не стоило. Скорее всего, ей самой требовалось спасение. Но лучше уж оказаться в лапах жирного дурачка Томми или даже с ним в постели, чем каждую секунду терять толику дара и самой жизни, как простой смертный. За жалких полвека, максимум три четверти состариться, едва успев вырастить за это время детей и, если повезёт, увидев внуков? Ага, а жить когда? Лис намеревался вскорости с размахом отпраздновать вековой юбилей, рассматривая его как прощание с юностью… Но это по магическим меркам скоро, а по человеческим он может до этого возраста и не дожить! Особенно если, лишившись сил, разом постареет на свои годы.
— Я не собираюсь здесь подыхать, — процедил он сквозь зубы, стиснув рукоять кирки так, что побелели костяшки. — Если придётся, проломим этим мужикам головы. Пробьёмся. Их много, но за нами многолетний опыт и тренировки.