Наконец, свернув за очередной поворот и подняв фонарь, Рейнард увидел отблески света на стенах. Провёл пальцами, стирая кристальную пыль, поднёс ближе к лицу, чтобы рассмотреть, даже обнюхал.
— Если ты надеешься восстановить магию за счёт кристаллов, то зря, — буркнул Керн. — В такой мелкой пыли энергия не удержится.
— Раньше здесь была не только пыль. А потом шахта исчерпалась. Деревня рудокопов стала никому не нужна, про неё практически забыли. Вот сколько раз ты проезжал мимо? А знал, что тут селение?
Керн то ли пожал плечами, то ли нервно передёрнул. Но отсутствие у собеседника интереса не остановило Лиса.
— Магические кристаллы — аккумуляторы энергии, — сообщил он известное каждому первокурснику. Керн от такой банальности раздражённо хмыкнул. — Но откуда они берут магическую энергию первоначально? Ведь она не появляется ниоткуда и не исчезает, только переходит из одного состояния в другое.
— Да-да, я тоже посещал лекции профессора Дагмара, — проворчал Керн. — Старый дурень повторял эту фразу так часто, что она мне иногда снилась.
Рейнард хмыкнул, представив, что это могли быть за сны такие. Но кивнул, соглашаясь с бывшим сокурсником.
— А ты думал о том, откуда бралась эта энергия? — продолжил развивать мысль он. — Собираясь в кристаллах, она пропадала из того, что их окружало.
— Из земли и камня, что ли? — скривился Керн.
Через несколько мгновений его лицо озарилось пониманием.
— Именно, что из камня, — подтвердил Рейн. — И когда месторождение кристаллов очень богатое, энергии они вытягивают много. Возможно, даже всю. Или больше. Помнишь, что рассказывала Ульрика?
— Ульрика? — вскинул брови Керн. — Ульрика Вальборг? Профессор Вальборг? Ты что, её слушал? Она же… — Он выразительно покрутил пальцем у виска. — Отрицательные величины, какой бред. Как может быть минус два яблока, а?
— Не может, — отстранённо отозвался Рейнард. — В яблоках не может.
Мысли его унеслись в прошлое, к воспоминаниям о «дополнительных занятиях» с профессором Вальборг. В ночное время, в её спальне. Ради этого пришлось сдать экзамен на отлично, так что кое-что из курса он всё-таки усвоил. Хоть и считал отрицательные величины в тот момент ерундой. Теоретически они могут существовать, но какой в них смысл? Если чего-то нет, то в чём разница, насколько его нет? Однако теперь осознание пришло, лишь бы не слишком поздно.
— А в магической энергии может, — озвучил то же прозрение Керн. — Проклятье! Выходит, у Вальборг не только задница отличная, но и голова варит!
— Ты же понимаешь, что всё это значит? — уточнил Лис.