Даниэлла надменно фыркнула. Мантикор сопливый Рейнарду Лису товарищ! Но все же последовала вместе с остальными в игровую.
Насколько она помнила, раньше здесь стояли магические светильники. Теперь же их заменили канделябры с самыми обычными свечами, к тому же не лучшего качества. Так что в небольшой комнатке стоял удушливый дым, будто в курильне.
Когда Даниэлла вошла, Рейнард как раз отодвигал для графини стул. Но как показалось девушке, он скорее держался за спинку в стремлении сохранить вертикальное положение, чем оказывал жест вежливости.
Слуга внёс поднос, в центре которого возвышалась ещё одна свеча, эта, в отличие от прочих, толстенная, размером с целую лампу. Лис, покачивающейся походкой, будто матрос, только что сошедший на берег, приблизился к слуге и забрал его ношу, водрузив на стол. Рядом со свечой на подносе расположилась колода карт и две пары игральных костей.
Лис щёлкнул пальцами, и фитиль загорелся, почему-то голубым светом. На миг Даниэлле почудилось, что от щелчка в воздух взвилась пыль, но девушка быстро сообразила, что это какой-то порошок посыпался из рукава Рейнарда прямо в огонь.
Графиня при виде магического пламени взвизгнула и захлопала в ладоши, будто дитя малое. Лис отвесил демонстративный полупоклон и присел на стул рядом с Эридой.
— Ну-с, как будем играть? — совершенно трезвым голосом осведомился он, взяв с подноса колоду и сноровисто перемешивая. — Понятно, что пара на пару. Но дамы против господ или…
— Или! — перебила Даниэлла.
Она предпочла бы играть в паре с вагром, но поскольку Лис уже уселся рядом с графиней, то выбор остался небогатый. По правилам партнёры должны сидеть напротив друг друга. И уж лучше любитель сопливых мантикор, чем бывшая падчерица.
— Правила все знают, — вещал Рейнард, ловко сдавая карты. — Аристократы и маги козыри. Император бьёт любую комбинацию. Если хода нет, то бросаете кости. Выпадает больше восьми — может сыграть партнёр. Если меньше, то добираете карту из колоды и пропускаете ход. Хотя я привык играть от десятки на костях, но с нами дамы, так что пусть будет упрощённый вариант. Если выбрасываете двенадцать, то получаете дополнительный ход после партнёра. Выпадают единицы — оба берут по карте и пропускают ход.
Даниэлла взглянула в свои карты. Император! Партия, можно считать, уже выиграна. Правда, за такую рисовку художнику могли бы и руки отрубить. Надо же, изобразить Императора пузатым толстячком в короне. А вот это, кажется, Великий Магистр, тоже одна из старших карт — надо же, как на Керна похож!
— О, кажется, я знаю парня, который это рисовал, — хихикнул Лис, выкладывая на стол карту.