— Два! — повторил Лис. — В графское поместье и потом обратно в Вельгу.
Хотелось бы выторговать полёт прямиком до Академии, но на вторую пассажирку в лице Даниэллы сфинкс точно не согласится. А алхимичку ещё и отыскать сперва надо. Да и Керн… Хотя пёс бы с ним, пускай своим ходом до Академии топает! Но вдруг всё же пригодится в процессе ритуала?
Грифон кивнул и проклекотал что-то. Рейн предпочёл считать это согласием. И не стал терять время. Бодро скатившись со спины химеры, он взобрался на самую верхушку каменной глыбы, не обращая внимания на содранный в процессе излишне торопливого скалолазания ноготь. Усевшись на вершине на корточки и приготовившись в случае чего спрыгивать, перекатываться и драпать со всех ног, если повезёт их в падении не сломать, Лис вздохнул и стал наблюдать. Возможно, он первый, кому на практике доведётся увидеть столкновение грифона и единорога. Ну или первый, кто сумеет после этого выжить и рассказать другим о результатах схватки, который, возможно, потом впишут в учебники Академии.
Впрочем, вид оказался не столь зрелищным, как Рейнард предполагал. Вздумай кто устроить подобное зрелище в Большом Императорском Цирке, зрители, привлечённые афишами, потом забросали бы сцену и распорядителей тухлыми помидорами.
Здоровенная туша, покрытая толстой серой шкурой и увенчанная длинным рогом, выломилась на полянку, топча подлесок. И уставилась малюсенькими глазками на вольготно расположившегося на травке грифона. Лис снова вздохнул, теперь с облегчением, поняв, что им и его насестом единорог ничуть не заинтересовался.
Грифон взмахнул крыльями и взлетел, ровно в тот момент, когда серокожая туша понеслась прямо на него, выставив вперёд рог. Птицелев сделал в воздухе пируэт, развернулся, спикировал и приземлился прямо на спину бегущему единорогу, вцепившись львиными когтями в его шкуру. Впрочем, вряд ли единорог вообще это почувствовал. Как и могучий удар клюва, которым грифон снёс две трети его рога.
Зажав обломок рога в клюве, грифон снова взлетел, на этот раз направившись прямиком к Лису. Пролетев мимо камня, он развернулся и пошёл на второй заход, гневно заклекотав.
— Э, нет, я на такое не подписывался! — запротестовал Рейнард, разгадав план химеры.
Грифон ответил новым клёкотом. Из-за того, что в клюве держал рог, сказать по-человечески он ничего не мог.
— Ладно, ладно, давай ещё заход, сейчас примерюсь! — заорал Лис.
Всё же прыгать с камня прямо на спину пролетающему мимо грифону — это чуть лучше, чем прыгать прямиком на землю, а потом удирать от разъярённого единорога! Главная проблема в том, что мимо земли он точно не промахнётся, а вот насчёт спины грифона такой уверенности не было.